Клопы - одни из самых нежелательных соседей человека по постели - были паразитическими спутниками других видов, кроме людей, более 100 миллионов лет, гуляя по земле в то же время, что и динозавры.
Работа международной группы ученых, в том числе из Университета Шеффилда, сравнила ДНК десятков видов клопов, чтобы понять эволюционные отношения внутри группы, а также их отношения с людьми.
Команда обнаружила, что клопы старше летучих мышей - млекопитающих, которых люди ранее считали своим первым хозяином 50-60 миллионов лет назад. На самом деле клопы появились примерно на 50 миллионов лет раньше.
Клопы занимают одно из первых мест в списке самых нежелательных спутников человека, но до сих пор мало что было известно о том, когда они впервые появились.
Эксперты обнаружили, что эволюционная история постельных клопов гораздо сложнее, чем считалось ранее, и эти твари действительно существовали во времена динозавров. Необходимы дополнительные исследования, чтобы выяснить, кто был их хозяином в то время, хотя текущее понимание предполагает, что маловероятно, что они питались кровью динозавров. Это связано с тем, что постельные клопы и все их родственники питаются животными, у которых есть «дом» - например, птичье гнездо, нора совы, насест летучей мыши или человеческая кровать - образ жизни, который динозавры, похоже, не переняли..
Команда провела 15 лет, собирая образцы в диких местах и музеях по всему миру, уворачиваясь от летучих мышей и буйволов в африканских пещерах, зараженных лихорадкой Эбола, и взбираясь на скалы, чтобы собрать птичьи гнезда в Юго-Восточной Азии.
Профессор Майк Сива-Джоти с факультета наук о животных и растениях Университета Шеффилда, который был частью команды, сказал: «Подумать только, вредители, которые сегодня живут в наших постелях, эволюционировали более 100 миллионов лет назад. и ходили по земле бок о бок с динозаврами, было откровением. Это показывает, что эволюционная история постельных клопов гораздо сложнее, чем мы думали раньше».
Д-р Штеффен Рот из Университетского музея Бергена в Норвегии, который руководил исследованием, добавил: «Первым большим сюрпризом, который мы обнаружили, было то, что клопы намного старше летучих мышей, которых все считали их первыми хозяевами. также неожиданно увидеть, что эволюционно более старые клопы уже специализировались на одном типе хозяина, хотя мы не знаем, каким был хозяин в то время, когда T. rex ходил по земле».
Исследование также показывает, что новый вид клопов завоевывает людей примерно каждые полмиллиона лет: более того, когда клопы меняли хозяев, они не всегда специализировались на этом новом хозяине и сохраняли способность прыгать обратно на их первоначальный хозяин. Это показывает, что в то время как некоторые клопы становятся специализированными, некоторые остаются универсальными, прыгая от хозяина к хозяину.
Профессор Клаус Рейнхардт, исследователь постельных клопов из Дрезденского университета в Германии, один из руководителей исследования, сказал: «Мы можем обоснованно ожидать, что эти виды будут следующими, кто будет пить нашу кровь, и это может не произойти». даже полмиллиона лет, учитывая, что гораздо больше людей, домашнего скота и домашних животных, живущих на земле, теперь предоставляют гораздо больше возможностей."
Команда также обнаружила, что два основных постельных клопа-вредителя человека - обыкновенный и тропический клоп - намного старше человека. Это контрастирует с другими свидетельствами того, что эволюция древних людей привела к разделению других человеческих паразитов на новые виды.
Профессор Майк Сива-Джоти из Университета Шеффилда добавил: «Эти результаты помогут нам лучше понять, как клопы развили черты, которые сделали их эффективными вредителями, - это также поможет нам найти новые способы борьбы с ними».
Исследователи надеются, что результаты помогут создать эволюционную историю важной группы насекомых, что позволит нам понять, как другие насекомые становятся переносчиками болезней, как они эволюционируют, чтобы использовать разных хозяев, и как у них развиваются новые черты. Цель состоит в том, чтобы помочь эффективно бороться с насекомыми и предотвратить передачу болезней, переносимых насекомыми.
Исследование опубликовано в Current Biology.