Новые исследования показывают, что самцы и самки одного и того же вида могут эволюционировать, становясь настолько разными, что они препятствуют развитию или колонизации мест обитания другими видами, бросая вызов давним теориям о том, как естественный отбор управляет эволюцией биоразнообразия.
Согласно теории естественного отбора Дарвина, впервые представленной в его книге «Происхождение видов» (1859 г.), новые среды, такие как горы и острова с обильной пищей и местами обитания, предлагают видам «экологическую возможность» колонизировать область, использующая эти ресурсы.
Новое исследование, проведенное в Великобритании, показало, что точно такой же механизм эволюции, который создает новые виды, также действует в пределах одного и того же вида, когда самцы и самки конкурируют за экологические ресурсы, доступные в разных местах обитания, таких как кустарники или каменистые участки. с обильным питанием. Конфликт между полами может привести к тому, что представители одного пола станут крупнее, красочнее или приспособятся к разным видам пищи, точно так же, как традиционный процесс эволюции путем естественного отбора может привести к тому, что предок разделится на два разных вида.
Этот процесс эволюции между полами расширяет биоразнообразие области - развитие, которое эволюционные биологи ранее считали, происходит только тогда, когда количество различных видов, использующих разные ресурсы или «ниши», увеличивается. Это новое исследование ставит под сомнение это предположение, показывая, что разные виды и представители разных полов одного и того же вида могут занимать эти ниши.
Это новое исследование, в котором изучалась эволюция ящериц в чилийских Андах и аргентинской Патагонии, показывает, что представители разных полов одного и того же вида также могут занимать свои ниши, а это означает, что новые виды активно препятствуют развитию. Это связано с тем, что для них нет новой среды обитания, что является необходимым условием для развития новых видов в соответствии с дарвиновской теорией естественного отбора.
Проведенное учеными из университетов Линкольна, Эксетера и Шеффилда исследование показало, что биоразнообразие теперь можно рассматривать как формирование новых, различных видов или как формирование разных полов, которые достаточно различны, чтобы их можно было эквивалентны различным видам в том, как они «насыщают» экологические ниши.
Доктор Даниэль Пинчеира-Доносо, старший преподаватель эволюционной биологии в Школе наук о жизни Университета Линкольна и ведущий исследователь исследования, сказал: «Наше исследование раскрывает доказательства этого интригующего феномена эволюции полов внутри вида может заменить эволюцию новых видов, что начинает добавлять новый слой к нашему пониманию эволюции биоразнообразия.
"Важно подчеркнуть, что разнообразие жизни на нашей планете относится не только к эволюции разных видов, но и к независимой эволюции самцов и самок внутри одного и того же вида, что потенциально может иметь очень важные последствия.."