Согласно исследованию Лондонского университета королевы Марии, виды животных, самцы которых интенсивно конкурируют за самок, могут быть более устойчивыми к последствиям изменения климата.
Было обнаружено, что мотыльки, подвергшиеся воздействию повышения температуры, производят больше яиц и имеют лучшую выживаемость потомства, когда в популяции больше самцов, конкурирующих за возможности спаривания (три самца на каждую самку).
Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, предполагает, что половой отбор может обеспечить буфер против изменения климата и повысить уровень адаптации в меняющейся среде. Это может улучшить понимание того, как изменение окружающей среды может повлиять на виды животных как в естественных, так и в сельскохозяйственных системах.
Аспирант и ведущий автор Джон Парретт из Школы биологических и химических наук королевы Марии сказал: «Изменение климата меняет окружающую среду во всем мире различными способами, при этом повышение температуры на несколько градусов вероятно во многих Жизненно важно, чтобы мы понимали, как популяции животных будут реагировать на эти меняющиеся условия. Наше исследование - первое, в котором рассматривается, как половой отбор влияет на способность популяции животных реагировать на постепенное повышение температуры».
"Мы обнаружили, что мотыльки с большей вероятностью преуспеют в стрессовой среде с повышением температуры, когда больше самцов соревнуются за возможности для спаривания., и эти успешные отцы передавали свои «хорошие гены» своим потомкам, способствуя выживанию в новой среде."
Несколько популяций индийской мучной моли Plodia interpunctella были установлены либо с преобладанием самцов в соотношении трех самцов на каждую самку (сильная конкуренция), либо с преобладанием самок в соотношении один самец на каждые три самки (слабая конкуренция). конкуренция). Затем команда постепенно увеличивала температуру, при которой их выращивали, на 2°C через каждые два поколения.
По мере того, как температура поднималась выше нормы для этих животных, в популяциях снижалось количество яиц, производимых на одну самку, а также выживаемость потомства до взрослой жизни.
Популяции с преимущественно мужским соотношением полов оказались более устойчивыми к повышению температуры. Производство потомства и выживаемость по-прежнему были затронуты, но значительно меньше, чем в популяциях с преобладанием самок.
Команда расширила исследование, сравнив самок, которым было разрешено выбирать себе пару, с самками, которым был предоставлен только один вариант самца для спаривания. Они обнаружили, что когда самкам позволяли быть разборчивыми, они также откладывали больше яиц и имели лучшую выживаемость потомства в условиях повышения температуры.
Эти положительные эффекты полового отбора, однако, могут быть слишком незначительными, чтобы защитить популяции и отсрочить вымирание, когда изменения окружающей среды происходят относительно быстро.
Соавтор доктор Роб Нелл из Школы биологических и химических наук королевы Марии сказал: «Мы использовали лабораторную систему для этого исследования, но наши выводы, вероятно, применимы ко многим видам животных. особенность многих хорошо известных животных: олени, показывающие павлины, самцы райских птиц и поющие самцы сверчков - все они пытаются выиграть брачную игру.
"Наши результаты показывают, что эти конкурентные системы спаривания могут играть важную роль в определении реакции на новые условия, в то время как виды, где конкуренция за партнеров меньше, вероятно, менее способны адаптироваться к новым условиям."
Авторы предупреждают, что исследование является лишь лабораторной демонстрацией эффекта, и необходимы дополнительные исследования, чтобы полностью понять, как эти эффекты могут проявляться в природных системах.