В небольших обществах считается, что практика, когда некоторые мужчины берут нескольких жен, связана с крайним неравенством в богатстве. Но на самом деле полигиния была более распространена среди относительно эгалитарных низкотехнологичных садоводов, чем в крайне неравных, капиталоемких сельскохозяйственных обществах. Этот удивительный факт известен как парадокс многоженства, и новое исследование в рамках проекта Dynamics of We alth Inequality Project Института Санта-Фе предлагает возможное решение этой загадки.
Команда использовала новую модель, разработанную совместно с Seung-Yun Oh (Корейский исследовательский институт страхования), в которой и мужчины, и женщины делают брачный выбор, чтобы максимизировать количество выживших детей, которых они воспитывают. Модель была проверена на данных, собранных по богатству, браку и репродуктивному успеху 11 813 человек в 29 различных обществах.
Их главный вывод заключается в том, что там, где богатство высоко сконцентрировано, лишь немногие мужчины достаточно богаты, чтобы позволить себе более одной жены, а очень богатые, хотя часто и полигинны, не берут жен пропорционально своему богатству.
Коди Росс (Институт эволюционной антропологии Макса Планка), бывший постдокторант Института Санта-Фе вместе с профессором Института Санта-Фе Сэмюэлем Боулзом и антропологом Калифорнийского университета Моник Боргерхофф Малдер возглавили группу из 34 антропологов и экономистов, проводивших исследование..
«Во многих капиталоемких фермерских обществах, - объяснял Боулз, - так мало достаточно богатых мужчин, что, если только они не будут иметь действительно невероятное количество жен, лишь небольшая часть всех женщин будет замужем за полигамией».."
Как и в предыдущих исследованиях, в том числе Лауры Фортунато (Институт Санта-Фе, Оксфордский университет) и других, модель, разработанная командой, учитывает тот факт, что наличие дополнительных жен снижает размер материального благосостояния мужчины. - земля, скот, оборудование - в распоряжении каждой жены.
Но новое исследование показало, что препятствия для многоженства даже среди очень богатых выходят далеко за рамки необходимости делить богатство мужчины между соперничающими женами. «Это то, что нас действительно удивило», - сказал Боргерхофф Малдер. «Наши оценки показывают, что у очень богатого мужчины с четырьмя женами будет гораздо меньше детей, чем у двух мужчин с двумя женами и с таким же общим состоянием, разделенным между ними».