Обычный вид кораллов Большого Барьерного рифа обладает достаточным генетическим разнообразием, чтобы выжить по крайней мере 100 лет, прежде чем погибнет от глобального потепления, предсказывает Михаил Мац из Техасского университета в Остине и его коллеги. Они сообщают об этих результатах в новом исследовании, опубликованном 19 апреля 2018 года в PLOS Genetics.
Потепление климата, закисление океана и разрушение среды обитания кораллов нанесли значительный ущерб популяциям кораллов вдоль Большого Барьерного рифа. Предыдущие исследования давали надежду на то, что кораллы могут адаптироваться к условиям потепления, но никто не знает, смогут ли они опередить изменение климата. Матц и его коллеги разработали модель для оценки способности обычного вида кораллов Acropora millepora развиваться путем перераспределения существующих генов теплоустойчивости, принимая во внимание современное генетическое разнообразие кораллов и то, как далеко мигрируют их личинки, прежде чем осесть. Модель предсказывает, что кораллы станут более чувствительными к перепадам температуры, что время от времени будет вызывать гибель, но популяции кораллов успешно адаптируются к температурам вдоль Большого Барьерного рифа и переживут как минимум еще одно столетие. Неизвестно, смогут ли кораллы адаптироваться дальше, и это зависит от нескольких пока неизвестных параметров генетики кораллов.
Это исследование обычного обитателя Большого Барьерного рифа является редким оптимистичным вкладом в наше понимание того, как виды могут адаптироваться к изменяющимся климатическим условиям. Полученные данные показывают, что недавние катастрофические события обесцвечивания кораллов не обязательно сигнализируют о неминуемой гибели кораллов, а также могут влиять на стратегии управления рифами, предполагая, что вмешательства, которые помогают перераспределить генетическое разнообразие кораллов среди рифов, вероятно, увеличат шансы кораллов на выживание в ближайшем будущем.