Ученые недавно реконструировали кожу зеленых черепах, находящихся под угрозой исчезновения, что стало первым случаем, когда кожа немлекопитающего была успешно сконструирована в лаборатории, согласно недавно опубликованному исследованию Геологической службы США. В свою очередь, ученые смогли вырастить ассоциированный с опухолью вирус, чтобы лучше понять некоторые опухолевые заболевания.
В рамках международного сотрудничества ученые разработали кожу черепахи, чтобы вырастить вирус под названием хелонидный герпесвирус 5, или ChHV5. ChHV5 связан с фибропапилломатозом, известным как FP, опухолевой болезнью, поражающей зеленых черепах во всем мире, но особенно на Гавайях, во Флориде и в Бразилии. FP у черепах вызывает обезображивающие опухоли на коже, глазах и во рту, а также внутренние опухоли. Вирус также наносит вред иммунной системе черепах, приводя к вторичным инфекциям, истощению и часто смерти.
Изучение того, как ChHV5 растет в коже черепах, приближает исследователей к борьбе с вирусными заболеваниями, которые угрожают исчезающим видам.
«Фибропапилломатоз является наиболее распространенным инфекционным заболеванием, поражающим находящихся под угрозой исчезновения зеленых черепах», - сказал Тьерри Ворк, ученый Геологической службы США и ведущий автор исследования. «Наши результаты обеспечивают значительный прогресс в изучении FP и могут в конечном итоге помочь ученым лучше понять другие опухолевые заболевания, вызванные вирусом герпеса, в том числе у людей».
Ученые использовали клетки опухолей и нормальную кожу черепах, чтобы реконструировать сложную трехмерную структуру кожи черепах, что позволило вырастить ChHV5 в лаборатории. Выращивание вируса дало ученым возможность наблюдать за репликацией вируса в беспрецедентных деталях, выявляя причудливые системы, такие как центры репликации вирусов в форме солнца, где вирусы формируются внутри клеток.
Хотя о существовании ChHV5 известно уже более 20 лет, невозможность вырастить вирус в лаборатории затруднила понимание того, как он вызывает опухоли, и разработку анализов крови для обнаружения вируса.
«Изучение вирусов в сложной трехмерной структуре искусственно созданной кожи - увлекательное занятие, потому что репликация вируса в такой системе, вероятно, намного ближе к реальности, чем традиционные лабораторные методы», - сказал Уорк. «Этот метод может стать мощным инструментом для ответа на более широкие вопросы о вирус-индуцированных опухолях у рептилий и репликации вируса герпеса в целом».
Закон США об исчезающих видах и Международный союз охраны природы перечисляют морских черепах как находящиеся под угрозой исчезновения на большей части их ареала. Помимо болезней, угрозы для зеленых черепах включают утрату мест гнездования, разрушение гнезд и прилов при коммерческом рыболовстве.