Искусственный свет ночью может оказывать разрушительное воздействие на летучих мышей, но не в том случае, если свет красный. Таким образом, переключение на красный свет может ограничить или предотвратить потерю среды обитания для редких, боязливых видов летучих мышей. В последнем выпуске Proceedings of the Royal Society B опубликованы результаты пятилетнего новаторского исследования, проведенного Нидерландским институтом экологии (NIOO-KNAW).
Это первый раз, когда исследователям удалось измерить влияние света с различными спектрами на активность медленно летающих, боязливых летучих мышей в их кормовой среде.«Мы обнаружили, что эти летучие мыши одинаково активны как при красном свете, так и в темноте», - говорит главный исследователь Камиэль Споэльстра. «С другой стороны, белый и зеленый свет существенно снижают уровень активности летучих мышей».
Влияние красного света на более распространенные виды летучих мышей, такие как нетопыри, также уменьшается. В отличие от сильного повышения активности этого вида в белом и зеленом свете, активность в красном свете сравнима с темнотой. Это вызвано сильным влечением насекомых к белому и зеленому (а не красному) свету. Нетопыри случайно питаются этими скопившимися насекомыми.
Реальные условия
«Отсутствие воздействия красного света как на более редкие, боязливые к свету виды, так и на более распространенные не боязливые к свету летучие мыши, - заключает Споэльстра, - открывает возможности для ограничения нарушений, вызванных внешними, искусственными освещение в природных зонах, в ситуациях, когда наличие света считается желательным."
Одна из вещей, которая делает это исследование уникальным, заключается в том, что интенсивность света, используемого для экспериментов, сохраняется в реальных условиях. «На самом деле, он полностью подходит для использования на проселочных дорогах». Масштаб и продолжительность экспериментов также делают их уникальными.
Летучие мыши охотятся на насекомых ночью, потому что нет большой конкуренции со стороны других животных, а хищники их не увидят, потому что слишком темно. Вот почему искусственный свет может вызвать такие нарушения: менее распространенные, медленно летающие виды, такие как летучая мышь Наттерера или коричневая ушастая летучая мышь, могут чувствовать себя уязвимыми для визуальных хищников, таких как совы.
Проворные летуны, такие как нетопырь, с другой стороны, не возражают против дополнительного света. Наоборот: уличные фонари пригодятся им для ловли большего количества насекомых. Наконец, более крупные виды летучих мышей, такие как серотиновая летучая мышь и малая вечерница, летают высоко и, кажется, им все равно.
Контрольный ряд
«Итак, для более распространенных видов, - говорит Споэльстра, - искусственный свет может служить облегчением, в то время как менее распространенные виды сталкиваются с потенциальной потерей среды обитания». Вместе с другими учеными из NIOO и Вагенингенского университета, а также партнерами, включая Philips Lighting, он попытался выяснить, может ли регулировка цвета света ограничить или предотвратить этот эффект.
В течение пяти лет исследователи изучали активность летучих мышей в условиях экспериментального белого, зеленого и красного светодиодного освещения. Для этого они использовали единственные в своем роде объекты проекта «Licht op Natuur» («Свет на природе»): восемь исследовательских участков вдоль лесных опушек в темных уголках Нидерландов. Каждый исследуемый участок состоит из четырех рядов уличных фонарей одного цвета и контрольного ряда неосвещенных уличных фонарей.
Проект Licht op Natuur, однако, касается не только летучих мышей. Участки исследования используются для измерения воздействия искусственного света на широкий спектр видов, включая мышей, крупных млекопитающих, растения, мотыльков, почвенных животных и птиц.