Когда в 2004 году ученые впервые предложили добавить трехцветного черного дрозда в список видов, находящихся под угрозой исчезновения в Калифорнии, у них возникла проблема. Трехцветные черные дрозды гнездятся большими колониями, которые могут перемещаться из года в год, и, поскольку местонахождение этих колоний в любой конкретный год может быть неизвестно, существующих данных исследований было недостаточно, чтобы убедить Калифорнийскую комиссию по рыболовству и дичи утвердить список.
В 2015 году этот вид снова рассматривался для защиты в соответствии с Законом Калифорнии об исчезающих видах. На этот раз, однако, партнеры из California Audubon были вооружены новой информацией, во многом благодаря работе доктора Одубона. Орин Робинсон - научный сотрудник Корнельской лаборатории орнитологии, постдокторант в области охраны природы, который последние два года занимается изучением трехцветных дроздов.
Работа Робинсона объединила данные eBird, гражданского научного проекта, регистрирующего миллионы наблюдений за птицами, с данными исследований от партнеров из Калифорнийского университета в Дэвисе, чтобы разработать новые оценки тенденций для популяции трехцветных черных дроздов в штате. Объединив эти наборы данных, Робинсон разработал статистически достоверную модель популяции, показывающую, что количество трехцветных дроздов сократилось более чем на 33 процента только за последние 10 лет.
Исследование Робинсона было ключевым доказательством, приведенным штатом Калифорния для утверждения Закона штата об исчезающих видах для защиты трехцветных дроздов в апреле этого года.