С помощью технологии бортовой лазерной картографии группа археологов во главе с профессором Аризонского университета Такеши Иномата исследует в большем масштабе, чем когда-либо прежде, историю и распространение поселений на месте древних майя Сейбал. в Гватемале.
В новой статье, опубликованной в журнале PLOS ONE, Иномата и его коллеги объясняют, как они заказали использование LiDAR, или технологии обнаружения света и дальности, для картирования значительно большей области Сейбала, чем когда-либо прежде.
LiDAR позволяет создавать высокоточные подробные трехмерные карты рельефа поверхности земли. Всего за несколько дней в Сейбале небольшой самолет, оснащенный лазерами, достаточно мощными, чтобы заглянуть сквозь плотный полог джунглей, пролетел над этим местом, нанеся на карту - с погрешностью менее 10 сантиметров - форму, размер и расположение древних пирамид майя, платформ, церемониальных центров, дорог, водоемов и других сооружений, ранее не задокументированных археологами.
Полученная карта охватывает 470 квадратных километров, до которых археологам было бы чрезвычайно сложно дойти пешком, и включает в себя местонахождение более 15 000 древних архитектурных памятников майя. Раньше у археологов была информация только о 8 квадратных километрах и менее чем 1000 построек в этом районе.
"Такое понимание было действительно немыслимым несколько лет назад, а теперь внезапно мы можем получить все эти данные", - сказал Иномата. «Масштаб совсем другой».
Иномата и его коллеги использовали данные LiDAR для реконструкции временной шкалы роста и изменений в Сейбале, основываясь на том, что они уже знали из предыдущих раскопок о том, когда между примерно 1000 г. до н.э. появились различные стили структур. и 950 г. н.э.
Они подробно описывают свои методы в статье PLOS ONE.
«Здесь мы попытались создать систематический метод анализа этих данных LiDAR на обширной территории, а затем перевести их в интерпретацию временных последовательностей и социальных изменений», - сказал Иномата, профессор и Агнесе Нельмс Хаури, заведующая кафедрой окружающей среды и социальной справедливости в Школе антропологии UA.
Объединение LiDAR и данных раскопок позволило археологам реконструировать модели поселений за длительный период времени.
Глядя на изображение LiDAR, вы можете увидеть определенные типы архитектуры - пирамиды, длинные сооружения - и мы знаем из наших раскопок, к какому периоду времени они относятся. Так что, просто глядя на форму структур, мы можем увидеть эту сеть общин и церемониальных центров определенных периодов», - сказал Иномата.
Лазеры позволяют людям исследовать сложную местность
Нанесение на карту археологических раскопок в районе с густой растительностью, например, в джунглях Гватемалы, - сложная задача, которую обычно выполняют пешком. Из-за сложной местности только около 1,9 квадратных километров Сейбала были полностью нанесены на карту ранее - гарвардскими археологами в 1960-х годах - в то время как еще около 6 километров были исследованы с меньшими подробностями.
Именно на этой небольшой территории последние 13 лет Иномата и его коллеги проводят археологические раскопки.
Присоединившись к растущему числу исследователей, которые использовали метод съемки LiDAR для помощи в интерпретации археологических раскопок, Иномата и его команда получили доступ к данным, которые было бы почти невозможно получить при пеших исследованиях. Исследование LiDAR, которое было проведено Национальным центром авиационного лазерного картографирования Хьюстонского университета, даже выявило несколько вещей, которые упустили первоначальные наземные картографы, сделанные в 1960-х годах..
«Карты, составленные Гарвардом, были невероятно точными, учитывая, что все они были наземными съемками, но с помощью LiDAR мы нашли гораздо больше зданий, чем было на карте ранее, и их расположение очень точное», - говорится в сообщении газеты. автор Мелисса Бурхэм, аспирантка Университета Австралии по антропологии.
Поскольку все большее число исследователей обращаются к методу съемки LiDAR, чтобы помочь в интерпретации археологических памятников, Иномата и его команда надеются, что их коллеги в этой области могут следовать процессу, аналогичному тому, который они использовали в Сейбале, который они планируют снова подать заявку в своем региональном опросе в штате Табаско в Мексике, где они начнут работу в феврале.
«В археологии раскопки всегда важны, но вы не можете раскопать все, поэтому вы ищете закономерности в меньшем масштабе, которые можно экстраполировать на более крупный регион», - сказал Берхэм, соавтор статьи. вместе с Inomata, профессором антропологии UA Даниэлой Триадан и исследователями из Гватемалы и Японии.«Это действительно то, на что нацелена эта статья. Это может помочь другим людям понять рост в других центрах майя и помочь с методами датирования».