молчаливое обращение с кем-то во время ухаживания может быть не лучшей стратегией для романтических отношений. Но новое исследование показывает, что седые летучие мыши летают практически без эхолокации, что является возможным поведением, связанным со спариванием.
Выводы бросают вызов давнему предположению, что летучие мыши полагаются на эхолокацию, использование высокочастотных звуков для обнаружения объектов и ночной навигации. Исследование также может помочь объяснить, почему тысячи летучих мышей ежегодно погибают от ветряных турбин.
«Незаметная эхолокация у седых летучих мышей», новое исследование доцента биологии Университета Уэйк Форест Аарона Коркорана и Теодора Веллера из Тихоокеанской юго-западной исследовательской станции Лесной службы Министерства сельского хозяйства США, опубликовано в этом месяце в Proceedings of the Royal Society B..
«Мы предоставляем убедительные доказательства того, что при некоторых условиях седые летучие мыши - наиболее распространенный вид летучих мышей в Северной Америке - летают, не производя детектируемых эхолокационных сигналов», - сказал Коркоран, ведущий автор исследования. «Эти результаты бросают вызов нашему нынешнему пониманию того, как летучие мыши ощущают окружающий мир».
Используя специальные инфракрасные камеры и ультразвуковые микрофоны для записи полетов летучих мышей по речным коридорам в северной Калифорнии, исследователи обнаружили, что летучие мыши издают короткие, очень тихие «микросигналы». Временами эхолокационные сигналы вообще не регистрировались, даже от летучих мышей, летающих в пределах 10 футов от высокочувствительных аудиомагнитофонов.
Исследователи подозревают, что отключение или отключение сонара является частью брачного поведения летучих мышей и предназначено для того, чтобы сделать летучих мышей менее заметными для конкурирующих летучих мышей и потенциальных партнеров.
«Мы предполагаем, что летучие мыши ведут себя тихо, чтобы другие летучие мыши не подслушивали их во время брачного сезона», - сказал Коркоран, отметив, что такое поведение не было зарегистрировано у седых летучих мышей вне их осеннего брачного сезона.
Чтобы проверить, нарушены ли у летучих мышей навигационные способности, исследователи натянули туманную сеть через их естественный коридор полета. Исследователи обнаружили, что сначала летучие мыши либо использовали микрозвонки, либо вообще не кричали. У летучих мышей, залетевших в сеть, при первоначальном заходе были обнаружены только микрозвонки или их отсутствие. Летучие мыши начали издавать нормальные эхолокационные крики в нескольких футах от сети - слишком поздно, чтобы избежать столкновения.
Исследование имеет важные последствия для сохранения летучих мышей и управления ими. Скрытность и переключение на менее интенсивные эхолокационные сигналы могут дать преимущество в брачной игре, но могут иметь смертельные последствия, когда летучие мыши сталкиваются с такими препятствиями, как ветряные турбины.
Десятки тысяч седых летучих мышей ежегодно погибают от ветряных турбин, обычно во время их миграции.
До строительства ветряных турбин акустический мониторинг широко используется для оценки популяций летучих мышей в районе и для оценки риска гибели летучих мышей, если турбины будут построены в определенных местах. С новыми доказательствами того, что эхолокацию летучих мышей иногда невозможно обнаружить, эта методология может означать, что исследователи недооценивают вид, который является одним из наиболее уязвимых для гибели на ветряных установках.
«Определение ситуаций, в которых седые летучие мыши снижают эхолокацию и какие другие виды также могут проявлять такое поведение, будет важно для информирования о том, как лучше всего контролировать летучих мышей на объектах ветроэнергетики и защищать их от столкновений с турбинами», - сказал Веллер.
Коркоран и Веллер снабдили миниатюрные «рюкзаки» летучих мышей аудиозаписывающим устройством и устройством слежения, чтобы узнать больше о том, когда и где они используют эхолокацию, а когда нет.
«Мы надеемся, что следующий раунд исследований прольет еще больше света на наше понимание сенсорной экологии летучих мышей и того, что может быть причиной их смертельных столкновений с ветряными турбинами», - сказал Веллер..