Научный консорциум под руководством доктора Элеоноры Шерри, научного сотрудника Британской академии Оксфордского университета и исследователя Института истории человечества им. разделены комбинацией разнообразных мест обитания и смещающимися экологическими границами, такими как леса и пустыни. Тысячелетия разделения породили ошеломляющее разнообразие человеческих форм, чье смешение в конечном итоге сформировало наш вид.
Хотя общепризнанно, что наш вид возник в Африке, меньше внимания уделялось тому, как мы развивались внутри континента. Многие предполагали, что ранние человеческие предки возникли как единая относительно большая наследственная популяция и обменивались генами и технологиями, такими как каменные орудия труда, более или менее случайным образом..
В статье, опубликованной на этой неделе в Trends in Ecology and Evolution, эта точка зрения оспаривается не только обычными исследованиями костей (антропология), камней (археология) и генов (популяционная геномика), но и новыми и более подробные реконструкции климата и мест обитания в Африке за последние 300 000 лет.
Один вид, много происхождений
«Каменные орудия труда и другие артефакты, обычно называемые материальной культурой, имеют удивительно сгруппированное распределение в пространстве и во времени», - говорит доктор Элеонора Шерри, исследователь из Института науки истории человечества им. Макса Планка и Оксфордского университета и ведущий автор исследования. «Хотя в масштабах всего континента наблюдается тенденция к более сложной материальной культуре, эта «модернизация» явно не происходит в одном регионе и не происходит в один период времени."
Окаменелости человека рассказывают похожую историю. «Когда мы смотрим на морфологию человеческих костей за последние 300 000 лет, мы видим сложную смесь архаичных и современных черт в разных местах и в разное время», - сказал профессор Крис Стрингер, научный сотрудник Лондонского музея естественной истории. и соавтор исследования. «Как и в случае с материальной культурой, мы видим общеконтинентальную тенденцию к современному человеческому облику, но различные современные черты появляются в разных местах и в разное время, а некоторые архаичные черты присутствуют до недавнего времени».
Гены совпадают. «Трудно сопоставить генетические паттерны, которые мы наблюдаем у ныне живущих африканцев, и в ДНК, извлеченной из костей африканцев, живших в течение последних 10 000 лет, с одной наследственной популяцией людей», - сказал профессор Марк Томас. генетик из Университетского колледжа Лондона и соавтор исследования. «Мы видим признаки уменьшения связи очень глубоко в прошлом, некоторые очень старые генетические линии и уровни общего разнообразия, которые одной популяции было бы трудно поддерживать."
Экологическое, биологическое и культурное лоскутное одеяло
Чтобы понять, почему человеческие популяции были так разделены и как это разделение менялось с течением времени, исследователи изучили климат и окружающую среду Африки в прошлом, которые дают картину меняющихся и часто изолированных обитаемых зон. Многие из самых негостеприимных регионов современной Африки, такие как Сахара, когда-то были влажными и зелеными, с переплетенными сетями озер и рек и обильной дикой природой. Точно так же некоторые тропические регионы, которые сегодня влажные и зеленые, когда-то были засушливыми. Эти меняющиеся условия привели к разделению сообществ животных, и многие виды, обитающие к югу от Сахары, демонстрируют сходные филогенетические закономерности в своем распространении.
Переменная природа этих обитаемых зон означает, что человеческое население должно было пройти через множество циклов изоляции, что привело к местной адаптации и развитию уникальной материальной культуры и биологического строения, за которыми последовало генетическое и культурное смешение.
«Конвергентные данные из этих разных областей подчеркивают важность учета структуры населения в наших моделях эволюции человека», - говорит соавтор д-р Лунес Чихи из CNRS в Тулузе и Instituto Gulbenkian de Ciência в Лиссабоне. Таким образом, сложная история разделения населения должна привести нас к сомнению текущих моделей изменения численности древнего населения и, возможно, к переосмыслению некоторых старых узких мест как изменений в связности», - добавил он..
«Эволюция человеческого населения в Африке была многорегиональной. Наши предки были многонациональными. И эволюция нашей материальной культуры была, ну, в общем, многокультурной», - сказал доктор Шерри. «Нам нужно изучить все регионы Африки, чтобы понять эволюцию человека».