Галка с большей вероятностью присоединится к стае, чтобы отогнать хищников, если много их собратьев готовы к бою, как показывают новые исследования.
Исследование показало, что чем больше птиц кричит, чтобы показать, что они готовы напасть на хищника, к ним присоединяются и другие галки.
Ученые Эксетерского университета говорят, что это предполагает, что галки используют форму счета, когда решают, присоединяться ли к толпе.
Галки также могут распознавать крики отдельных членов своей стаи, говорят исследователи.
«Многие виды птиц используют моббинг, чтобы отпугивать хищников», - говорит ведущий автор Дженни Кумс.
Хотя это довольно распространенное поведение, мало что известно о том, как инициируется моббинг.
"Количество людей в безопасности, поэтому отдельным птицам было бы полезно оценить, сколько других птиц собирается в толпе, прежде чем присоединиться к ним."
Исследователи использовали записи криков галок с разным количеством криков птиц. В них играли возле гнезд галок.
Воспроизведение, имитирующее трех или пяти абонентов, привлекало больше людей, чем воспроизведение одного абонента.
«Галки в наших экспериментах всегда слышали одинаковое количество сигналов тревоги, но к ним присоединялось больше птиц, если крики исходили от нескольких разных особей», - сказал доктор Алекс Торнтон из Центра экологии и охраны природы в Эксетере. Кампус в Корнуолле.
Это показывает, что галки могут различать голоса друг друга, чтобы определить, сколько птиц участвует в стае.
Хотя наши результаты показывают, что галки используют форму счета, они также указывают на то, что эта способность может быть ограничена.
Хотя общее количество новобранцев увеличилось, когда мы воспроизвели записи криков большего числа птиц, мы не нашли четких доказательств того, что количество новобранцев было выше, когда откликались пять криков, а не три.
Возможная причина этого может заключаться в том, что галки не имеют большого дополнительного преимущества в оценке количества вызывающих абонентов больше трех.
"Кроме того, у них могут быть когнитивные ограничения в их способности оценивать количество звонящих выше определенного порога."