Международная группа морских исследователей во главе с доктором Нео Мэй Лин и доцентом Питером Тоддом из Национального университета Сингапура (NUS) недавно опубликовала всестороннее исследование состояния гигантских моллюсков во всем мире. В период с 2014 по 2016 год ученые, участвовавшие в этой масштабной работе, пересмотрели и обновили таксономию, распространение, численность и статус сохранения всех видов гигантских моллюсков.
Исследование, финансируемое Советом национальных парков Сингапура, показало, что крупнейший в мире вид гигантских моллюсков, Tridacna gigas, находится под наибольшей угрозой исчезновения. Около половины его диких популяций либо сильно уничтожены, либо больше не существуют на тех местах, где они были обнаружены ранее.
Его меньший родственник, Tridacna crocea, широко известный как роющий гигантский моллюск или скучный гигантский моллюск, находится под наименьшей угрозой, так как он остается относительно многочисленным в Индо-Тихоокеанском регионе, несмотря на продолжающуюся рыболовную деятельность.
Результаты исследования были недавно опубликованы в 55-м томе ведущего морского издания «Океанография и морская биология: ежегодный обзор» от 22 ноября 2017 года.
Подведение итогов гигантских моллюсков по всему миру
Гигантские моллюски, крупнейшие живые моллюски в мире, являются многозадачными инженерами морской экосистемы, которые строят и формируют рифы, фильтруют воду и обеспечивают пищей своих собратьев-рифовых существ. Они преимущественно встречаются в Индо-Тихоокеанском регионе, а самый крупный моллюск может достигать одного метра в длину и весить более 300 килограммов.
С середины 19-го века гигантские моллюски использовались, в частности, для еды и торговли сувенирами. В прошлом веке утрата среды обитания, деградация рифов и чрезмерный вылов рыбы в пищу и ракушки способствовали их истощению. Беспокойство по поводу сокращения популяций гигантских моллюсков и их угрожаемого статуса в Индо-Тихоокеанском регионе подогревало научный интерес к изучению их глобального распространения и разработке мер по их сохранению.
В 2014 году морские биологи доктор Нео и доцент профессор Тодд приступили к углубленному изучению 12 признанных в настоящее время видов гигантских моллюсков. Они изучили онлайн-данные и публикации, относящиеся к 1900-м годам, по таксономии гигантских моллюсков и их глобальному распространению. Они сопоставили доступную информацию об эксплуатации гигантских моллюсков и законах, которые их защищают, рассмотрели последствия, которые темпы добычи могут оказать на дикие популяции, и обобщили результаты прошлых и текущих программ сохранения. Они также наняли коллег-морелогов со всего мира для оценки и перекрестного изучения информации.
Самый большой в мире гигантский моллюск находится под самым высоким риском исчезновения
Результаты трехлетнего исследования показали, что увеличение коммерческого спроса в сочетании с достижениями в области рыболовства, а также изменение климата, загрязнение окружающей среды, потеря среды обитания и развитие прибрежных районов повлияли на гигантских моллюсков.
По данным исследовательской группы, наибольшей угрозе исчезновения подвергается единственный по-настоящему гигантский вид гигантских моллюсков, Tridacna gigas. Большой размер Tridacna gigas приводит к наибольшей мясной массе для потребления, и этот вид легко добывать прямо со дна рифа. Из 31 места по всему миру, где, как известно, присутствуют естественные дикие популяции Tridacna gigas, этот вид либо сильно истощен, либо больше не может быть обнаружен в 26 из них. В Сингапуре, хотя в старых записях, датируемых 1847 годом, Tridacna gigas упоминается в местных водах, в последнее время ее не видели.
С другой стороны, самый маленький вид гигантских моллюсков, Tridacna crocea, размером до 15 сантиметров, находится под наименьшей угрозой из-за своего небольшого размера и роющего поведения, из-за чего рыбакам трудно извлечь его из ложе рифа, где он живет.
Доктор Нео из отдела биологических наук факультета естественных наук NUS сказал: «Нам срочно необходимо активизировать наши усилия по сохранению, чтобы предотвратить вымирание более крупных видов гигантских моллюсков. Тенденции вызывают беспокойство., поэтому, хотя сейчас может быть больше мелких видов моллюсков, это только вопрос времени, когда они тоже окажутся под угрозой исчезновения». Доктор Нео также из Национальной морской лаборатории острова Сент-Джонс и Института тропических морских наук.
Сохранение гигантских моллюсков
Чтобы помочь в сохранении Tridacna gigas, Институт морских наук Филиппинского университета занимается культивированием видов гигантских моллюсков для восстановления истощенных популяций на Филиппинах в течение последних 20 лет. Изюминкой этой программы является недавнее появление молодых Tridacna gigas вблизи места, где находятся родительские моллюски.
Доцент, профессор Тодд, который также работает в Отделе биологических наук факультета естественных наук Национального университета США, прокомментировал: «Успех филиппинской группы свидетельствует о том, что при наличии достаточного времени и местной защиты моллюски, пополнившие запасы, могут производить местную продукцию. пополнения молоди. Мы надеемся добиться такого же успеха при пополнении популяции рифленого гигантского моллюска Tridacna squamosa в Сингапуре. Хотя этот вид не находится под такой угрозой, как Tridacna gigas, его численность в Сингапуре очень низка, и популяция, вероятно, в настоящее время не является самодостаточной.."
Проект по восстановлению запасов, начатый в 2011 году доцентом Тоддом и доктором Нео, направлен на увеличение численности Tridacna squamosa на коралловых рифах Сингапура. За последние семь лет при финансовой поддержке Совета национальных парков Сингапура и создании полнофункционального инкубатория с установками для культивирования микроводорослей и отстойниками был достигнут значительный прогресс в поголовье Tridacna squamosa.
В 2014 году исследователи NUS сообщили об успешном нересте примерно 7 000 здоровых ювенильных особей гигантского рифленого моллюска, которые выращиваются в резервуарах для выращивания до тех пор, пока они не созреют. В 2016 году команда пересадила около 250 выращенных вручную Tridacna squamosa на различные рифы Южных островов. Исследователи продолжают наблюдать за этими гигантскими моллюсками, чтобы оценить их рост и выживаемость.
«Я надеюсь, что, подчеркнув угрозу, с которой сталкиваются гигантские моллюски, и продемонстрировав успех текущих мер по сохранению, мы сможем стимулировать дальнейшие усилия по пополнению запасов и придать больший импульс их сохранению», - добавил д-р Нео.