Каждый любитель пляжного отдыха может заметить морские водоросли в океане или на пляже, но исследователи из Университета штата Флорида, работающие с коллегами из Соединенного Королевства, обнаружили, что эти слизистые макроводоросли играют важную роль в постоянном удалении углекислого газа из атмосферы..
Их работа опубликована в журнале «Экологические монографии» Экологического общества Америки.
Исследователи в партнерстве с экологами из Морской лаборатории Плимута в Соединенном Королевстве исследовали, как морские водоросли поглощают углерод и перерабатывают его, задерживая его на морском дне.
«Морские водоросли игнорировались в литературе по хранению «голубого углерода» в пользу морских водорослей и мангровых зарослей, которые физически улавливают углерод из отложений и свою собственную биомассу в корневых структурах», - сказала доцент кафедры биологических наук Софи Маккой. «Макроводоросли также часто упускают из виду океанографы, изучающие углеродный цикл, поскольку их высокая продуктивность наблюдается вблизи берега и считается, что они остаются и циклируются локально».
При разработке исследования исследователи подозревали, что высокая продуктивность и огромное количество сезонной биомассы однолетних водорослей обеспечат углеродные субсидии дальше от берега, чем обычно считается, и что эти субсидии будут важны для бентических пищевых сетей.
Это было именно то, что они нашли. Они также обнаружили, что именно этот процесс приводит к захоронению углерода морских водорослей в океанских отложениях.
Синий углерод - это углерод, улавливаемый морскими системами как в результате фотосинтеза, так и путем его улавливания на морском дне. Исследователи секвенировали ДНК окружающей среды и моделировали данные о стабильных изотопах более года у побережья Плимута, Англия. Благодаря этому они обнаружили, что остатки морских водорослей являются важной частью пищевой цепи морских организмов, и что большая часть этих остатков в конечном итоге хранится в отложениях или попадает в пищевую сеть на морском дне.
Йерун Ингельс, исследователь из Прибрежной и морской лаборатории бывшего Советского Союза, проводивший исследование мейофауны для исследования, сказал, что исследование не только объясняет роль морских водорослей в пищевой цепи, но также показывает, что деятельность человека, влияющая на водоросли и морское дно важно контролировать.
«Деятельность человека, влияющая на среду обитания макроводорослей и отложений, а также их промежуточных животных, подрывает потенциал этих систем по смягчению последствий изменения климата, влияя на их способность поглощать и перерабатывать углерод», - сказал он. «Исследование действительно по-новому иллюстрирует, как морские водоросли, а затем и донные животные могут внести значительный вклад в образование синего углерода."
Команда обнаружила, что около 8,75 граммов углерода макроводорослей задерживается на квадратный метр отложений каждый год.
Ана М. Кейрос, ученый из Морской лаборатории Плимута и ведущий автор статьи, сказала, что эти первые измерения содержания углерода в водорослях, попавшего в отложения, дают ученым больше информации, которая поможет им разработать устойчивые экологические методы.
«Они говорят нам, что глобальная протяженность морских местообитаний, связанных с голубым углеродом, может быть намного шире, чем мы думали ранее», - сказала она. «Выявление этих областей и продвижение управления ими позволит нам извлечь выгоду из всего потенциала голубого углерода океана для стабилизации глобальной климатической системы».