Эксперты поставили под сомнение принцип сезонности тропических экосистем, обнаружив регулярные циклы плодоношения, цветения и распускания листьев в таких климатических условиях.
Исследователи из Университета Стерлинга сделали неожиданные наблюдения после изучения 30-летних данных о 851 тропическом дереве в Национальном парке Лопе в Габоне, Центральная Африка.
Команда, возглавляемая доктором наук из Стерлинга Эммой Буш, также раскрыла причины неточностей в предыдущем мониторинге поведения тропических деревьев и дала рекомендации по совершенствованию будущих подходов. Это улучшит мониторинг и, в свою очередь, данные, доступные для организаций, управляющих тропическими экосистемами и их продуктами, которые поддерживают средства к существованию и выживание дикой природы.
Исследование опубликовано в специальном разделе журнала Biotropica, приглашенным редактором которого является доктор Кэтрин Абернети, преподаватель тропической экологии факультета естественных наук Стирлинга.
Исследование г-жи Буш, озаглавленное «На пути к эффективному мониторингу тропической фенологии: максимизация результатов и снижение неопределенности в долгосрочных исследованиях», оценивало набор данных Лопе, который является самым длинным и непрерывным отчетом о поведении тропических лесов Центральной Африки в мире. Данные, которые включают уникальные данные о фенологических закономерностях, местной погоде, продуктивности лесов и популяциях животных, позволяют ученым анализировать влияние изменения климата на ландшафт.
Ученые определили регулярные циклы в 36 процентах образцов и обнаружили, что цветы с гораздо большей вероятностью встречаются в регулярном годовом цикле, чем фрукты и листья. Относительная непредсказуемость событий плодоношения подчеркивает, насколько сложны эти тропические экосистемы, с большим количеством вариаций на уровне отдельных деревьев и видов.
Они также проанализировали процессы, используемые для мониторинга циклов, чтобы понять, почему регулярная циклическая активность наблюдается у одних видов, а не у других.
Мы обнаружили, что в среднем легче обнаружить новые листья в пологе тропического леса, чем цветы, и что видимость события и его продолжительность действительно сильно влияют на то, сможем ли мы обнаружить такое поведение», - объяснила г-жа Буш.
"Мы также нашли доказательства, подтверждающие подход к долгосрочному мониторингу для понимания этих очень сложных сообществ тропических растений. Примечательно, что мы обнаружили, что вероятность обнаружения регулярных циклов удвоилась, когда мониторинг длился 20 лет, по сравнению с 10."
Д-р Абернети, профессор Нильс Баннефельд и Кэтрин Джеффри, научный сотрудник из Стерлинга, также участвовали в исследовании.
Доктор Абернети, г-жа Буш и г-жа Джеффри также являются соавторами связанной статьи, озаглавленной «Годовые циклы преобладают в репродуктивной фенологии африканских тропических деревьев», также опубликованной в специальном разделе, посвященном поведению растений, например плодоношению., цветение и листопад - в тропических экосистемах.
Д-р Абернети сказал: «Специальный раздел посвящен циклам продуктивности и естественным циклам в тропических экосистемах, а также тому, как они меняются с возрастом деревьев, сезонными изменениями, связанными с изменением климата, и непредсказуемыми климатическими эффектами».
Дело также в том, насколько плохо изучены эти закономерности, даже несмотря на то, что они имеют решающее значение для обратной связи с местной погодой, для людей, использующих леса - например, для древесины или для еды - и для животных, полагающихся на растения для фруктов в качестве пищи..
"Исследование подчеркивает, сколько времени требуется, чтобы понять поведение таких разнообразных систем, как тропические леса, или таких долгоживущих организмов, как деревья тропических лесов, и насколько важно, чтобы этот исследовательский сектор расширялся".
Университет Стерлинга курирует научную программу в Национальном парке Лопе для Агентства национальных парков Габона, которое сотрудничало с Бушем и др. в статье. Международный центр медицинских исследований во Франсвиле, Габон, также принимал участие в работе.