Наночастицы серебра все чаще используются в потребительских товарах, таких как одежда и средства личной гигиены, в медицинской, фармацевтической и пищевой промышленности. Вот почему ожидается увеличение их присутствия в окружающей среде, где они могут оказывать вредное воздействие на организмы. Исследовательская группа UPV/EHU «Клеточная биология в токсикологии окружающей среды» проанализировала взрослых рыбок данио, чтобы выяснить последствия, которые в долгосрочной перспективе могут быть вызваны этими частицами серебра, присутствующими в пресной воде.
Среди основных выводов исследования выделяется тот факт, что на распределение металла в органах рыб влияет форма (растворимая или наночастицы), которую серебро принимает в воде. В то же время было обнаружено, что растворимое серебро также вызывает кратковременные изменения (3 дня), а наночастицы - более длительные изменения (21 день); и что в обоих случаях животные очистились от серебра, накопившегося в их телах, после того, как они провели шесть месяцев в чистых водах, хотя было обнаружено, что воспаление жабр осталось после воздействия металла.
В исследовании под руководством Амайи Орбеа использовались три группы по 50-60 взрослых рыбок данио в каждой в трех аквариумах. Нитрат серебра был добавлен в первый резервуар для получения водорастворимого серебра; ко второму добавляли наночастицы серебра размером 20 нм (NP Ag); к третьему, который использовали в качестве контроля, добавляли чистую воду. Группы в загрязненных резервуарах подвергались воздействию обоих форм металла в течение 21 дня, а затем провели еще шесть месяцев в чистой воде с целью изучения последствий длительного воздействия серебра. Использовалась концентрация металла, считающаяся экологически значимой, т. е. концентрация, которая может быть обнаружена в природе, например, на выходе сточных вод из очистных сооружений. Накопление вещества является первым шагом к опьянению.
через три и 21 день воздействия серебра и через шесть месяцев в чистой воде были проведены различные химические и биологические анализы жабр, печени и кишечника рыб. Исследовательская группа выбрала жабры, потому что это основной путь проникновения загрязняющих веществ; печень, поскольку она является основным органом метаболизма и детоксикации; и кишечник, потому что наночастицы серебра могут всасываться через пищу.
Из анализа можно сделать вывод, что рыбы накапливают одинаковые концентрации металла после воздействия растворимого серебра и наночастиц серебра. И что через 6 месяцев в чистой воде восстановились исходные уровни концентрации металлов. Выводы отличались при анализе органов рыб. Распределение серебра в печени и кишечнике зависело от типа металла, использованного при лечении, но оба вида лечения приводили к воспалению жабр рыб, и этот эффект сохранялся даже после шести месяцев пребывания в чистой воде.
Кроме того, анализ транскриптома печени выявил сильное воздействие серебра. Эффект растворимого серебра был более интенсивным после трех дней воздействия, когда были обнаружены изменения в уровнях экспрессии в общей сложности 410 генных последовательностей. В случае наночастиц серебра изменение было обнаружено через 21 день и затронуло 799 последовательностей.