После недавнего водного кризиса во Флинте, штат Мичиган, когда исследования подтвердили загрязнение питьевой водой города свинцом, возросло осознание важности защиты водоразделов. Программы экосистемных услуг, финансируемые пользователями, могут компенсировать землевладельцам добровольное участие в усилиях по улучшению состояния окружающей среды. Теперь исследователи из Университета Миссури в ходе общенационального опроса обнаружили, что представители общественности более готовы платить за улучшение качества воды, чем за другие экосистемные услуги, такие как борьба с наводнениями или защита мест обитания диких животных.
«Наши результаты подтверждают идею о том, что программы экосистемных услуг должны осуществляться на местном уровне», - сказал Франсиско Агилар, доцент кафедры лесного хозяйства в Школе природных ресурсов, расположенной в Колледже сельского хозяйства и продовольствия MU. и природные ресурсы. «Люди в разных районах страны имеют разные приоритеты, и это трудно координировать на национальном уровне. Если кто-то живет в пойме, он будет гораздо охотнее платить за борьбу с наводнениями. кажется, что нация постоянно готова платить за улучшение качества воды».
Агилар и его коллеги, в том числе Элизабет Обенг, бывший научный сотрудник Министерства сельского хозяйства США, получившая докторскую степень в MU во время работы над исследованием, обследовали более 1000 американских домохозяйств по всей стране. В опросе участников просили указать свои предпочтения в отношении различных экосистемных услуг в гипотетической оплате программы экосистемных услуг в ежемесячном счете за коммунальные услуги. Исследователи обнаружили, что, хотя участники всегда были более готовы платить за качество воды, чем за другие услуги, защита среды обитания и борьба с наводнениями сильно различались по важности в зависимости от местоположения участника. Красота ландшафта не была важной услугой экосистемы, и, по мнению Обенга, это связано с тем, что ее нельзя легко перевести в денежную выгоду.
«Лес можно рассматривать как ресурс, из которого вытекают услуги на благо общества», - сказал Обенг. «Деревья насыщают воздух кислородом и могут регулировать паводковые воды. Чего не скажешь о визуальных качествах ландшафта. Трудно представить это как возврат инвестиций для землевладельца».
Результаты опроса также показали, что отношение людей к окружающей среде и программам экосистемных услуг лучше предсказывало их готовность платить, чем доход. Это означает, что поведенческие факторы могут быть более важными, чем демографическая информация, при прогнозировании участия в программах улучшения экосистемы, по словам Агилара.
Исследование «Улучшение качества воды вызывает постоянное желание платить за улучшение экосистемных услуг лесных водоразделов» было опубликовано в журнале Ecosystem Services. Дзен Цай из Центра агролесоводства Университета штата Массачусетс также работал над исследованием. Финансирование было предоставлено Министерством сельского хозяйства США (грант McIntire-Stennis MO-NRSL0893) и стипендией Freeda Yeo от MU. За содержание несут ответственность исключительно авторы, и оно не обязательно отражает официальную точку зрения финансирующих организаций.