Примерно 115 миллионов лет назад, когда древний суперконтинент Гондвана распадался на части, гриб упал в реку и начал невероятное путешествие. Его окончательная судьба как минерализованного ископаемого, сохранившегося в известняке на северо-востоке Бразилии, делает его научным чудом, сообщают ученые в журнале PLOS ONE.
Гриб каким-то образом попал в сильно соленую лагуну, погрузился в стратифицированные слои соленой воды и был покрыт слоем за слоем мелких отложений. Исследователи сообщают, что со временем гриб был минерализован, его ткани были заменены пиритом (золотом дураков), который позже превратился в минерал гетит.
«Большинство грибов растут и исчезают в течение нескольких дней», - сказал палеонтолог Иллинойсского исследования естественной истории Сэм Хедс, который обнаружил гриб при оцифровке коллекции окаменелостей из формации Крато в Бразилии. Тот факт, что этот гриб вообще сохранился, просто поразителен.
Если подумать, шансы на то, что эта штука окажется здесь - препятствия, которые ей пришлось преодолеть, чтобы попасть из того места, где она росла, в лагуну, минерализоваться и сохраниться в течение 115 миллионов лет - должны быть ничтожными., - сказал он.
До этого открытия самые старые найденные ископаемые грибы хранились в янтаре, сказал миколог INHS Эндрю Миллер, соавтор нового отчета. По его словам, следующие древнейшие окаменелости грибов, найденные в янтаре в Юго-Восточной Азии, датируются примерно 99 миллионами лет назад.
«Они были покрыты липкой древесной смолой и сохранились, поскольку смола окаменела, образуя янтарь», - сказал Хедс.«Это гораздо более вероятный сценарий для сохранения гриба, поскольку смола, падающая с дерева прямо на лесную подстилку, могла бы легко сохранить образцы. Это определенно имело место, учитывая летопись окаменелостей грибов на сегодняшний день».
Гриб был около 5 сантиметров (2 дюйма) в высоту. Электронная микроскопия показала, что под шляпкой у него были жабры, а не поры или зубы, структуры, которые выделяют споры и могут помочь в идентификации видов.
«Грибы эволюционировали раньше наземных растений и несут ответственность за переход растений из водной среды в наземную», - сказал Миллер. «Ассоциации образовались между гифами грибов и корнями растений. Грибы доставляли растениям воду и питательные вещества, что позволяло наземным растениям адаптироваться к сухой, бедной питательными веществами почве, а растения снабжали грибы сахарами посредством фотосинтеза. Эта ассоциация до сих пор существует. существует сегодня."
Исследователи отнесли гриб к отряду Agaricales и назвали его Gondwanagaricites magnificus.