В этом году экстремальных погодных явлений - от разрушительных лесных пожаров на Западном побережье до тропических атлантических штормов, исчерпавших алфавит - ученые и представители общественности задаются вопросом, когда эти экстремальные явления могут быть научно связаны с изменением климата.
Дейл Дюрран, профессор атмосферных наук в Вашингтонском университете, утверждает, что наука о климате должна подходить к этому вопросу таким же образом, как синоптики выпускают предупреждения об опасной погоде.
В новой статье, опубликованной в октябрьском выпуске Бюллетеня Американского метеорологического общества, он опирается на опыт сообщества прогнозистов погоды в прогнозировании экстремальных погодных явлений, таких как торнадо, внезапные наводнения, сильные ветры и зимние штормы. Если синоптики будут посылать ошибочные предупреждения слишком часто, люди начнут их игнорировать. Если они не предупредят о серьезных событиях, люди пострадают. Как сообщество атмосферных наук может найти правильный баланс?
Большинство современных подходов к приписыванию экстремальных погодных явлений глобальному потеплению, говорит он, например, условия, ведущие к непрекращающимся лесным пожарам на Западе, сосредоточены на вероятности поднятия ложной тревоги. Ученые делают это, используя статистику для оценки увеличения вероятности того события, которое связано с изменением климата. Эти статистические показатели тесно связаны с «коэффициентом ложных тревог», важным показателем, используемым для оценки качества предупреждений об опасных погодных явлениях.
Но есть и второй ключевой показатель, используемый для оценки работы синоптиков, утверждает он: Вероятность того, что прогноз правильно предупредит о событиях, которые действительно происходят, известна как «вероятность обнаружения». Идеальная вероятность обнаружения составляет 100%, а идеальная частота ложных срабатываний равна нулю.
Вероятность обнаружения в основном игнорируется, когда речь идет о связи экстремальных явлений с изменением климата, говорит он. Тем не менее, как прогнозирование погоды, так и атрибуция изменения климата сталкиваются с компромиссом между ними. Как в прогнозировании погоды, так и в атрибуции изменения климата расчеты в документе показывают, что повышение пороговых значений для уменьшения ложных тревог приводит к гораздо большему падению вероятности обнаружения.
Опираясь на гипотетический пример прогнозиста торнадо, чей коэффициент ложной тревоги равен нулю, но сопровождается низкой вероятностью обнаружения, он пишет, что такая «слишком осторожная стратегия прогнозирования торнадо может показаться некоторыми разумной. политики в контексте приписывания экстремальных явлений глобальному потеплению, но это несовместимо с тем, как метеорологи предупреждают о широком спектре опасной погоды, и, возможно, с тем, как общество ожидает получать предупреждения об угрозах имуществу и человеческой жизни."
Почему это важно? В заключение в документе отмечается: «Если синоптик не предупредит о торнадо, это может иметь серьезные последствия и привести к гибели людей, но отсутствие прогноза не делает торнадо в следующем году более серьезным. С другой стороны, каждая неспособность предупредить общественность о тех экстремальных явлениях, на которые на самом деле повлияло глобальное потепление, создает иллюзию, что у человечества есть время, чтобы отложить действия, необходимые для устранения источника этого потепления. Поскольку время пребывания CO2 в атмосфере составляет от многих сотен до тысяч лет, совокупные последствия таких ошибки могут иметь очень долгую жизнь."