Водно-болотные угодья в Чикаго и его окрестностях в подавляющем большинстве заселены неместными растениями, согласно новому исследованию, проведенному учеными из Университета Иллинойса. Исследование, в котором собраны данные о встречаемости видов из более чем 2000 водно-болотных угодий в городском регионе, является первым, в котором описаны модели вторжения водно-болотных угодий в таком крупном масштабе в районе Чикаго..
Данные были получены в ходе десятилетней оценки состояния окружающей среды, что является обязательным шагом в любом проекте строительства новой дороги или здания. Обычно после того, как эти оценки представляются регулирующим органам, они удаляются и редко появляются снова. Но исследователи U of I подозревали, что вместе эти оценки содержат кладезь информации.
Для нас было позором, что все эти данные доступны и не используются для ответа на некоторые важные вопросы о состоянии природных сообществ в регионе. Объединение их в большой региональный набор данных позволило нам чтобы ответить на вопросы в широком масштабе, которые раньше не задавались», - говорит Джефф Мэтьюз, доцент кафедры природных ресурсов и наук об окружающей среде Университета штата Иллинойс и соавтор исследования.
Основной вопрос был связан со степенью инвазии неместными растениями в заболоченных местах Чикаголенда. И ответ был ошеломляющим.
«Мы работали в районе Чикаго достаточно долго, чтобы думать, что знаем масштабы проблемы. Но даже имея этот прошлый опыт и зная, что инвазивные виды широко распространены, цифры все еще были для меня шокирующими», - Мэтьюз. говорит.
Неместные виды растений присутствовали на более чем 99 процентах водно-болотных угодий в наборе данных, и в среднем неместные виды составляли более трети видов, присутствующих на отдельных водно-болотных угодьях. В частности, один вид, канареечник тростниковый, был почти повсеместным: он был обнаружен примерно на 74 процентах обследованных участков.
Быть неместным не обязательно плохо - многие из наших самых важных культур не являются местными, но когда неместные виды процветают и крадут пространство и питательные вещества у местных растений, это проблема. А с заменой трети или более местных видов неместными, экосистемы могут быть неразрывно изменены.
«Мы видели повторение определенных групп неместных видов, которые связаны с основными дорогами», - говорит Мэтьюз. «Мы предполагаем, что это связано с дорожной солью, потому что большинство видов в этих повторяющихся группах очень устойчивы к соли; на самом деле это морские виды, переселившиеся с побережья. Мы видим одну и ту же коллекцию видов по всему району Чикаго вдоль платных дорог и крупных автомагистралей».
Вторжение может произойти везде, где завезены агрессивные неместные виды, но исследователи говорят, что городские центры, такие как столичный район Чикаго, подвергаются большему риску.
«Урбанизация может привести к потере или полному исчезновению видов из региона из-за утраты среды обитания и давления со стороны неместных видов», - говорит Деннис Скултети, специалист по ГИС/GPS из Иллинойского исследования естественной истории в Университете штата Нью-Йорк. Я и ведущий автор исследования. «Городские районы являются точкой внедрения неместных видов, независимо от того, прибывают ли они через торговлю в качестве автостопщиков на грузовиках или кораблях или преднамеренно интродуцированы через садоводство или торговлю домашними животными».
Хотя общая картина выглядит безрадостной, Мэтьюз говорит, что даже захваченные водно-болотные угодья имеют ценность. «Эти водно-болотные угодья по-прежнему обеспечивают хранение паводковых вод, улучшают протекание воды через эти участки и в некоторой степени обеспечивают среду обитания для диких животных».
Skultety говорит, что практический урок из этой работы заключается в том, чтобы пересмотреть то, что достижимо для восстановления водно-болотных угодий в городских районах. «Мы должны больше сосредоточиться на функциональной ценности, которую обеспечивают водно-болотные угодья, и не обязательно зацикливаться на одном единственном показателе качества растительности».