Трава рода Diplachne включает только два вида, но она не отстает, когда дело доходит до замечательных особенностей. Именно эта близость к необычному, проявляемому почти всемирным родом, вдохновила доктора Нила Сноу и его соавторов на более глубокое исследование в специальной монографии, опубликованной в журнале открытого доступа PhytoKeys..
Широко распространенный на всех континентах, кроме Антарктиды, Diplachne fusca, один из двух известных видов, далеко не просто еще один вид злаков: два из четырех его подвидов проявляют высокую солеустойчивость.
Еще более интригующим является открытие немецкой исследовательской группы в 1980-х годах, которая обнаружила, что в некоторых популяциях из южной Азии обитают азотфиксирующие виды бактерий, описание которых было новым для науки.
"Комбинация азотфиксирующих бактерий и высокого уровня солеустойчивости неизвестна другим злакам, по крайней мере, мне известно", - объясняет Сноу.
"Высокая устойчивость к выращиванию на засоленных почвах предполагает, что у растений может быть неиспользованный потенциал для мелиорации засоленных сельскохозяйственных почв, что становится все более и более проблематичным для некоторых производителей."
Напротив, второй вид Diplachne gigantea ограничен небольшими карманами в Африке. Это загадочное растение было собрано всего несколько раз и не с начала 1980-х годов, поэтому его корни находятся в воде, но верхние части обычно возвышаются над поверхностью.
«Я провел два долгих и жарких дня на лодке в дельте Окаванго в Ботсване в 1996 году в поисках этого неуловимого растения, но, к сожалению, безуспешно», - комментирует Сноу свою попытку встретить Diplachne gigantea в естественной среде обитания.«Учитывая обширную потенциальную среду обитания в Окаванго, кажется странным, что этот вид вылавливается так редко, но вполне может быть, что он довольно редок».
Коллеги Сноу по Смитсоновскому институту, д-р. Пол Петерсон и Константин Ромащенко провели молекулярный филогенетический анализ 21 особи Diplachne, который показал, что хотя род является монофилетическим, некоторые экземпляры четырех подвидов D. fusca на самом деле являются полифилетическими.