Пчела-кукушка Macropis - одна из самых редких пчел в Северной Америке, отчасти из-за ее специализированных экологических ассоциаций. Это гнездовой паразит пчел-сборщиков масла рода Macropis, которые, в свою очередь, зависят от производящих масло цветков рода Lysimachia.
На самом деле пчела-кукушка, которая, как и ее пернатый аналог, не строит собственного гнезда, а вместо этого откладывает яйца в гнезда других видов, настолько редка, что считалось, что она исчезла. вымерли, пока не были собраны в Новой Шотландии, Канада, в начале 2000-х годов. В результате пчела-кукушка Macropis была доведена до сведения Комитета по статусу дикой природы, находящейся под угрозой исчезновения в Канаде (COSEWIC).
Недавно один человек из Альберты, Канада, сообщил о новой надежде на выживание вида. В дополнение к ранее собранным экземплярам из Онтарио, эта запись значительно расширяет известный ареал кукушки.
Ученые доктор Кори С. Шеффилд, Королевский музей Саскачевана, Канада, который был тем, кто заново открыл «вымершие» виды в Новой Шотландии, и Дженнифер Херон, Министерство окружающей среды и стратегии по изменению климата Британской Колумбии, представляют свои новые данные, и обсудить статус сохранения этого вида в своей статье, опубликованной в журнале с открытым доступом Biodiversity Data Journal.
"У этого вида очень интересная биология, - говорят они, - поскольку он является гнездовым паразитом - или кукушкой - другой группы пчел, которые, в свою очередь, имеют очень специфические диетические потребности".
Хозяева, пчелы рода Macropis (которые сами по себе довольно редки) полностью зависят от растений первоцвета рода Lysimachia. Более того, они охотятся только на те виды Lysimachia, цветки которых выделяют капельки масла, которые насекомые собирают и скармливают своим личинкам. Таким образом, пчелы Macropis нуждаются в этих цветках, производящих масло, точно так же, как пчелы-кукушки Macropis нуждаются в своих хозяевах и своих гнездах. Любопытно, что эта зависимость, как предполагалось в предыдущих исследованиях родственных европейских видов, заставила самок кукушек развить способность находить гнезда своего хозяина по запаху цветочных масел.
«Этот уровень взаимозависимости между цветком, пчелой и пчелой-кукушкой делает существование очень скудным, особенно для кукушки», - комментируют авторы. «Недавний образец из Альберты дает нам понять, что этот вид все еще существует и более распространен, чем мы думали».
В заключение авторы предполагают, что продолжение мониторинга популяций редких пчел и документирование исторических записей имеют решающее значение для оценки статуса сохранения видов, находящихся под угрозой.
"Журнал данных о биоразнообразии представляет собой прекрасную площадку для обмена такого рода информацией с нашими коллегами в рамках региональных, национальных и международных усилий по сохранению видов", - отмечают они.