В новой статье, опубликованной в журнале Royal Society Journal of the History of Science: Notes and Records, доктор Ли Рэй из Колледжа искусств и гуманитарных наук Университета Суонси повторно изучил раздел латинского текста по естественной истории Scotia Illustrata автора Роберт Сиббалд. Оригинальная книга, написанная Сиббальдом в Эдинбурге и опубликованная в шести разделах в 1684 году, является одной из первых когда-либо напечатанных книг по естественным наукам.
Scotia Illustrata была основана на краудсорсинговой информации из данных, предоставленных Сиббалду как минимум 77 названными корреспондентами по всей Шотландии. Книга каталогизирует фауну Шотландии 17-го века и включает биологические виды, наблюдаемые местными жителями или обнаруженные в предыдущих исторических отчетах о стране.
Он включает в себя разделы о географии Шотландии, растениях, животных, геологии и медицинских ресурсах, таких как травы, а также есть раздел о болезнях, часто встречающихся в стране.
Хотя оригинальная книга написана на латыни и малоизвестна сегодня, она важна по трем основным причинам:
- Он был заказан Карлом II и дает важное представление о политической истории семнадцатого века.
- Он рассказывает нам о том, как выглядела природная среда в Британии до промышленной революции.
- Он дает больше информации об истории науки и истории медицины.
Д-р Рэй основывает свое новое исследование на своей книге «Животные Шотландии», которую они впервые перевели с оригинальной латыни. Переосмысливая текст, доктор Рэй реконструирует фауну Шотландии семнадцатого века - страны, где больше нет волка и медведя, бобра и дрофы не видели уже много лет, но орлы все еще охотятся на лосося в устьях рек.
Д-р Рэй сказал: «Подходя к книге с точки зрения 21-го века, я пришел к новому пониманию состояния дикой природы в 17-м веке. Экосистема Шотландии в 17-м веке все еще сохраняла виды, которые были были потеряны веками ранее в Англии и Уэльсе. Это означает, что Scotia Illustrata является одним из самых лучших источников по доиндустриальной дикой природе Британии. Сравнивая состояние природы в Scotia Illustrata с состоянием природы в Шотландии двадцать первого века, или даже в Британии двадцать первого века в целом, мы можем увидеть весь масштаб всего, что было утрачено с тех пор».