Под руководством Бенуа Ванхоллебеке, исследователя WELBIO в Свободном университете Брюсселя (ULB), Лаборатория нейроваскулярной сигнализации (факультет естественных наук ULB и Институт неврологии ULB) решила важную загадку клеточной передачи сигналов, связанную со специфичностью передачи сигналов Wnt.. Wnt - древний путь, эволюционное появление которого восходит к появлению многоклеточных животных. Он играет ключевую роль в межклеточных коммуникациях и регулирует несколько аспектов эмбрионального развития и тканевого гомеостаза. При дисфункции передача сигналов Wnt может быть причиной многих заболеваний, в частности нескольких видов рака. С 10 рецепторами и 19 лигандами, распознающими друг друга, сложность пути казалась головокружительной. Как клеткам позвоночных удается интерпретировать множество сигналов Wnt, с которыми они сталкиваются, и запускать адекватный ответ? Именно такой механизм интерпретации только что обнаружили исследователи ULB.
Предыдущие результаты показали, что два белка, экспрессируемые церебральными эндотелиальными клетками, Gpr124 и Reck, необходимы для развития сосудов головного мозга в ответ на лиганды Wnt7. Команда продолжила изучение механизма, по которому работает комплекс. Используя генетические, биофизические эксперименты и эксперименты с рыбками данио, исследователи показали, что комплекс Gpr124/Reck действует как модуль декодирования: Reck распознает лиганд Wnt7, но присутствие Gpr124 необходимо для запуска передачи сигналов Wnt7 через рецепторы Frizzled. Их результаты подробно описаны в журнале Science.
Эти открытия позволят исследователям уточнить свое понимание передачи сигналов Wnt и ее многочисленных регуляций. Это также позволит рассмотреть новые методы лечения таких заболеваний, как рак или нейроваскулярные заболевания.