Этой осенью Калифорнийская академия наук в партнерстве с The Habitat Penang Hill и ее коллегами провела беспрецедентное комплексное исследование тропических лесов сверху донизу. В малайзийском островном штате Пенанг группа ученых из 117 человек задокументировала флору и фауну от верхушек высоких деревьев до темных уголков сырых пещер.
В течение двух недель международная команда обнаружила несколько видов, ранее неизвестных науке, в том числе новый вид скорпиона и, вероятно, новые виды мух, водяных медведей и бактерий, живущих всего в нескольких милях от крупного мегаполиса. Экспедиция также подсчитала новые региональные наблюдения: впервые были задокументированы птицы, летучие мыши, орхидеи, млекопитающие, мухи, муравьи, комары, пауки и лягушки, о которых никогда не было известно на Пенанге. Результаты исследований (которые включали полог, а не только лесную подстилку) улучшат понимание этого малоизученного тропического леса и будут способствовать его будущему назначению в качестве биосферного заповедника Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО).
«Этот лес особенный, потому что он находится под защитой в регионе мира, где наблюдается быстрое обезлесение», - говорит доктор Мэг Лоуман, заведующая кафедрой ботаники Линдси в Академии и руководитель экспедиции. «Это также важно, поскольку нетронутый тропический лес расположен так близко к крупному мегаполису. Однако до этого исследования, которое включало часто забытый полог, мы очень мало знали о том, что там жило».
Эксперты из Академии, Universiti Sains Malaysia (USM) и других партнерских учреждений приняли участие в создании всеобъемлющего каталога обитателей леса. Обновления с мест транслировались JASON Learning в цифровом виде в классы по всему миру, а более 1400 наблюдений за видами были зарегистрированы в мобильном приложении для отслеживания природы iNaturalist. В настоящее время обобщаются официальные результаты для поддержки номинации ЮНЕСКО в 2018 году.
Галерея экспедиционных фотографий появилась сегодня в интернет-журнале bioGraphic (https://www.biographic.com/posts/sto/the-rainforest-next-door).
Много первых
Во время двухнедельного исследования холма Пенанг - холмистого горного ландшафта, густо заросшего тропическими лиственными деревьями, - международная команда составила списки видов, которые послужат ценными данными для картирования распространения дикой природы в регионе. В своем неустанном исследовании леса ученые обнаружили много новых для науки видов.
В захватывающей ночной коллекции арахнолог Академии доктор Лорен Эспозито и постдокторант доктор Стефани Лориа обнаружили новый вид скорпионов, принадлежащих к одной из старейших родословных на Земле, известных как скорпионы-призраки. Эта группа родом из Юго-Восточной Азии и флуоресцирует в ультрафиолетовом свете (как и все скорпионы), но настолько слабо, что обнаружить их невероятно сложно.
«У нас было предчувствие, что этот новый вид существует, - говорит Эспозито, - но на самом деле это был вопрос шансов. На каждые сто бревен, которые мы переворачиваем, мы находим скорпиона. Нам повезло."
Другие известные находки, вероятно, новые для науки, включают вид радужной мухи, которая живет среди прибрежных пальмоподобных растений, и разновидность тихоходки (или «водяной медведь»). Эти микроскопические водные животные населяют мхи и лишайники на деревьях и встречаются на всех семи континентах. Зоологам из USM также удалось сделать долгожданную запись неуловимого, загадочного колуго (или летающего лемура), которая добавит новые ценные сведения о том, как общаются эти ночные планирующие млекопитающие. Подробные выводы будут опубликованы в ближайшие месяцы.
Экспедиция также выловила несколько видов, известных науке, но никогда не зарегистрированных на Пенанге: эффектная краснопоясничная ласточка и полосатый бюльбюль; пятнистокрылая летучая мышь; один вид яркой орхидеи; три группы водорослей, обнаруженных в проточной воде; восемь видов млекопитающих (в том числе своеобразный малый олень-мышь); два вида лягушек; несколько видов мух (в том числе имитирующий муравьев); пять групп муравьев (одна группа - муравьи Дракулы, названные так за то, что они поедают своих детенышей); один вид комаров; и сегментированный воронкообразный паук Macrothele segmentata, которого не видели с момента его первоначального открытия и описания на Пенанге в конце 1800-х годов.
«В течение следующих нескольких месяцев и лет команда будет анализировать образцы, собранные во время экспедиции, и, несомненно, откроет новые виды по пути», - говорит Лоуман. «Лес Пенанга полон недокументированного разнообразия, особенно в верхушках деревьев, которые никто раньше не исследовал».
В отличие от традиционной экспедиционной модели, в которой результаты часто не публикуются в течение нескольких месяцев или лет после завершения полевых исследований, ученые начали делиться своими достижениями еще в полевых условиях. Используя мобильное приложение iNaturalist, ученые быстро поделились своими наблюдениями с более широким сообществом и привлекли региональных экспертов, не обязательно работающих в этой области, для помощи в идентификации видов. В конце экспедиции в Джорджтауне был проведен полнодневный симпозиум для обмена результатами и начала сбора данных в поддержку номинации ЮНЕСКО.
На пути к номинации ЮНЕСКО
Островной штат Пенанг находится на перекрестке культуры, истории и кухни. Его столица, Джорджтаун, уже внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Каждый год более миллиона посетителей шумного города добираются на поезде за пятнадцать минут до тихой вершины холма Пенанг, откуда открывается панорамный вид на вечную красоту пейзажа. Лес стал любимой иконой для многих жителей и гостей острова, став маяком устойчивого развития для страны и мира в целом.
"У всех нас общее будущее в наших лесах", - сказал главный министр Пенанга достопочтенный Лим Гуан Энг во время заключительных мероприятий исследования. «Леса имеют решающее значение для нашего здоровья. Если вы сохраните, защитите и сохраните свои тропические леса, люди придут наслаждаться ими и праздновать их».
При критической поддержке The Habitat в настоящее время предпринимаются усилия по включению холма Пенанг в список предлагаемого биосферного заповедника ЮНЕСКО в рамках программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» в 2018 году.
«Всесторонняя оценка биоразнообразия является жизненно важным шагом на пути к включению ЮНЕСКО в список биосферных заповедников, что станет достойным признанием этих покрытых лесом холмов, сохранившихся на протяжении поколений», - говорит Реза Кокрелл, соучредитель и директор The Habitat and Фонд Хабитат.
В случае успеха включение в список ЮНЕСКО позволит этому ландшафту постоянно вдохновлять, пробуждать любопытство и способствовать сохранению тропических лесов среди тысяч малазийцев и иностранных гостей, которые ежегодно приезжают на Пенанг-Хилл.
Лучшее в цифрах
130, 000, 000
Тропический лес на острове Пенанг включает в себя ряд холмов с видом на современный мегаполис Джорджтаун, и считается, что ему 130 миллионов лет. Он считается первичным лесом, так как его никогда раньше не вырубали.
19, 768
Обследование биоразнообразия проводилось на территории The Habitat и прилегающего лесного заповедника Букит Кераджаан, который был первоначально создан как заповедник девственных джунглей в 1911 году. Смежные лесные заповедники, водосборные бассейны и национальный парк Пенанг вместе составляют примерно 19 768 акров (или 8 000 га). Региональные партнеры продолжают выступать за сохранение тропических лесов в Пенанге, Малайзии в целом и во всем мире.
5236
Ученые-альпинисты из Академии, Калифорнийского университета в Беркли, The Tree Projects и других партнерских организаций поднялись на 5236 футов по вертикали во время этого первого в истории обследования крон деревьев в Малайзии. Более половины биоразнообразия любого леса находится в кронах деревьев, что делает верхушки деревьев важной и часто упускаемой из виду областью изучения. Ученые поднялись на несколько редких и находящихся под угрозой исчезновения видов деревьев на холме Пенанг, чтобы задокументировать орхидеи, папоротники и эпифиты (или воздушные растения), произрастающие на таких высотах, и собрать образцы листьев для дальнейшего изучения. Пятьдесят девять млекопитающих также были задокументированы с помощью чувствительных к движению камер, в том числе живые макаки, темнолистные обезьяны, древесные крысы и белки-летяги (изображения доступны по запросу)..
1424+
Более 1400 видов были зарегистрированы с помощью iNaturalist, мобильного приложения для отслеживания природы, которое использует сообщество онлайн-экспертов для подтверждения наблюдений. Это число будет продолжать расти по мере того, как участники обрабатывают наблюдения в ближайшие месяцы.
47
A объединило 47 учащихся из местных школ, Всемирного фонда дикой природы Гонконга и JASON Learning, которые встретились с учеными, работающими в этой области, чтобы лично ознакомиться с полевыми работами. Ежедневные рассылки видео (любезно предоставленные JASON Learning) собрали более 3 000 уникальных зрителей со всего мира на YouTube и 69 000 уникальных зрителей на Facebook.
25
По крайней мере, двадцать пять растений и животных, наблюдаемых во время исследования, являются новыми рекордами для Пенанга или полуостровной Малайзии, в том числе Зондский колуго или летающий лемур, красная гигантская белка-летяга, длиннохвостая гигантская крыса, индомалайский нививентер, малые мышиные олени и виды сусликов, птиц, бактерий, летучих мышей, муравьев, орхидей, мух, лягушек, комаров и микроскопических водяных медведей.
4
Четыре вида, обнаруженные в ходе исследования, вероятно, являются новыми для науки (скорпион, муха, бактерия и водяной медведь). Однако подтверждение открытия видов занимает месяцы, а часто и годы, поскольку ученые тщательно сортируют, изучают, сравнивают, описывают и, возможно, пересматривают свой вклад в древо жизни.
1
Один процветающий тропический лес выдвинут на номинацию ЮНЕСКО.
Эта экспедиция была щедро спонсирована The Habitat Foundation.