Во время недавней экспедиции на удаленный бразильский архипелаг Скалы Святого Павла новый вид рифовых рыб с яркими розово-желтыми полосами очаровал первооткрывателей из Калифорнийской академии наук. Впервые замеченная на глубине 400 футов под поверхностью океана, эта загадочная рыба обитает в скалистых расщелинах рифов сумеречной зоны и больше нигде в мире не встречается. После открытия команда глубоководных ныряльщиков была настолько очарована находкой с плавниками, что не заметила парящую над ними массивную шестижаберную акулу в захватывающий момент, запечатленный на камеру. Новое описание рыбы опубликовано сегодня в Zookeys.
«Это одна из самых красивых рыб, которых я когда-либо видел», - говорит доктор Луис Роша, куратор отдела рыб Академии и один из руководителей инициативы «Надежда для рифов». «Это было так очаровательно, что мы не обращали внимания на все вокруг».
Шестижаберная акула вытянулась почти на десять футов в длину и проплыла над головой, пока Роша и доктор Хадсон Пиньейро деликатно собирали рыбу для дальнейшего изучения в Академии. За камерой водолазный офицер команды Маврикий Белл с энтузиазмом объявил о появлении в дуэте бегемота, но безрезультатно. Удачно названная, Тозаноидская афродита очаровала своих первооткрывателей так же, как Афродита, греческая богиня любви и красоты, очаровала древнегреческих богов.
«Рыбы из сумеречной зоны, как правило, розового или красноватого цвета», - говорит Пинейро. «Красный свет не проникает в эти темные глубины, делая рыб невидимыми, если только они не освещены светом, подобным тому, который мы носим с собой во время ныряния».
Вернувшись в Академию, менеджер лаборатории и коллекций Клаудия Роча помогла дайверскому дуэту описать новый вид: у самцов чередуются розовые и желтые полосы, а у самок сплошной кроваво-оранжевый цвет. С помощью микроскопа команда подсчитала плавники и измерила длину позвоночника; Анализ ДНК показал, что новый вид является первым представителем своего рода, обитающим в Атлантике.
Новый обитатель морских глубин является замечательным свидетельством обширных обитателей океана, которые до сих пор остаются неисследованными. Роша и Пиньейро входят в состав исследовательской группы, занимающейся глубокими погружениями, которая отправляется к рифам сумеречной зоны - таинственным местам обитания кораллов, простирающимся через узкую полосу океана на глубине от 200 до 500 футов под поверхностью. В этих глубоких рифах животные живут в частичной темноте - за пределами рекреационного дайвинга, но над глубокими траншеями, патрулируемыми подводными лодками и ROV. В рамках своей инициативы «Надежда на рифы» команда Академии и их сотрудники исследуют этот неизведанный рубеж с помощью высокотехнологичного оборудования, такого как ребризеры замкнутого цикла, которые позволяют ученым продлить время своих исследований под водой.
Почти в 600 милях от побережья Бразилии скалы Святого Павла настолько удалены, что команде дайверов пришлось использовать исследовательское судно M/V Alucia в качестве базы для исследования архипелага. Скалистые выступы являются продолжением Срединно-Атлантического хребта - активной границы тектонической плиты - протыкающей поверхность океана. Учитывая уникальную геологию региона и его изолированное расположение, многие живущие там виды не встречаются больше нигде на Земле. Благодаря своим исследованиям команда Hope for Reefs обнаружила, что места обитания в сумеречной зоне также являются местом обитания многих видов, характерных для конкретных мест.
В недавнем знаменательном документе команда обнаружила, что рифы сумеречной зоны представляют собой уникальные экосистемы, полные жизни, и столь же уязвимы к угрозам изменения климата, как и их мелководные собратья. Их выводы опровергли давнее предположение о том, что виды могут мигрировать между местами обитания, чтобы избежать стрессовых факторов, связанных с человеком. Как видно из видеозаписи открытия этой новой рыбы, за шестижаберной акулой можно увидеть кусок лески, что свидетельствует о том, что воздействие человека распространяется и на глубину.
"Во время глобального кризиса коралловых рифов, получение дополнительной информации о неизведанных местах обитания рифов и их красочных обитателях имеет решающее значение для нашего понимания того, как их защитить", - говорит Роча. «Мы стремимся показать необъятные и неизведанные чудеса океана и вдохновить новое поколение защитников устойчивого развития».