Ученые из Бирмингемского университета обнаружили уникальный механизм, управляющий распространением смертельной инфекции.
Криптококкоз - это редкая и смертельная грибковая инфекция, поражающая легкие и головной мозг и обычно встречающаяся только у людей с ослабленным иммунитетом.
Однако один штамм грибка, известный как тихоокеанский северо-западный штамм Cryptococcus gattii, приобрел способность инфицировать здоровых людей.
Cryptococcus gattii считался тропическим грибком, в основном встречающимся в таких местах, как Бразилия, Новая Гвинея и Австралия, но было обнаружено, что он является причиной вспышки криптококкоза на северо-западе Тихого океана в США и Канаде, которая началась в 1999 г. заразились сотни людей и животных.
Инфекция в первую очередь поражает легкие, потому что она передается при вдыхании грибковых спор. При отсутствии терапии, а иногда и вопреки, инфекция быстро распространяется в головной мозг и другие органы с нередко фатальными последствиями.
Люди, инфицированные этой болезнью, должны проходить противогрибковую лекарственную терапию, которая может длиться месяцами, но эти лекарства часто не могут остановить болезнь, и вместо этого требуется хирургическое вмешательство для удаления инфекции из легких и центральной нервной системы.
Ведущий автор доктор Ева Бельска из Школы биологических наук Бирмингемского университета сказала: «Жизненно важно разработать новые лекарства для борьбы с этим заболеванием, и для этого нам нужно выяснить, как болезнь спреды.
"Четыре года назад Бирмингемский университет провел исследование, которое продемонстрировало, что высокая вирулентность этого штамма Cryptococcosis gattii является результатом его замечательной способности быстро расти в белых кровяных тельцах человека, которая основана на уникальном "разделении труда".
механизм заражения.
"Чтобы достичь этого, отдельные грибковые клетки должны работать вместе, чтобы координировать свое поведение, но как они это делают, до сих пор было неизвестно."
Теперь последнее исследование Университета Бирмингема, финансируемое Европейским исследовательским советом и опубликованное в Nature Communications, обнаружило, что это «разделение труда» может запускаться на больших клеточных расстояниях и опосредовано выделением микроскопической жидкости. заполненные «мешки», называемые внеклеточными везикулами.
Профессор Робин Мэй, директор Института микробиологии и инфекций Бирмингемского университета, сказал: «Эти везикулы действуют как «почтовые голуби», передавая сообщения между грибами и помогая им координировать свои атаки на клетку-хозяина.
"Это ранее неизвестное явление при инфекционных заболеваниях, но оно также дает нам потенциальную возможность разработать новые лекарства, которые работают, прерывая этот путь коммуникации во время инфекции."
Профессор Мэй сказал, что последние результаты были неожиданными. Он добавил: «Первоначально мы ожидали, что гриб сможет общаться только внутри одной клетки-хозяина, но на самом деле мы обнаружили, что он может общаться на очень больших - с точки зрения микробиологии - расстояниях и через несколько барьеров клеток-хозяев».
Тот факт, что эта связь на большие расстояния осуществляется внеклеточными везикулами', еще более интригующий.
"Наши исследования продолжаются и все еще находятся на ранней стадии, но в конечном итоге мы могли бы предусмотреть разработку лекарств, которые прерывают этот сигнальный путь между грибами, чтобы сбить их с толку и предотвратить распространение болезни у пациента."