Самцы китовых акул, которые уже являются крупнейшими видами акул в мире, могут плавать в океане до 130 лет, согласно недавно опубликованному исследованию ученых из Исследовательского института Гая Харви (GHRI) при Новом Юго-восточном университете (NSU) и их сотрудников. из Мальдивской программы изучения китовых акул.
Исследование динамики роста и старения китовых акул, опубликованное в журнале Marine and Freshwater Research Journal, было проведено в Мальдивской Республике с использованием уникального подхода.
По словам Кэмерона Перри, первого автора научной статьи, а в то время аспиранта GHRI НГУ, «Новым этот подход делает то, что мы проводили повторные неинвазивные подводные измерения живых акул на протяжении всего курса. десятилетия.
До сих пор такие исследования старения и роста требовали получения позвонков мертвых китовых акул и подсчета годичных колец, аналогично подсчету годичных колец, для определения возраста. Наша работа показывает, что мы можем получить информацию о возрасте и росте без полагаясь на мертвых акул, пойманных на рыбных промыслах. Это большое дело».
Согласно исследованию «Сравнение методов измерения длины и оценки параметров роста свободно плавающих китовых акул (Rhincodon typus) вблизи атолла Южный Ари, Мальдивы», проведены повторные измерения одних и тех же акул в течение многих лет. Это было возможно, потому что многие из этих акул возвращались в одно и то же место каждые один-два года, и отдельных особей можно было узнать по их уникальному рисунку пятен. Затем исследователи смоделировали результаты своих измерений и обнаружили, что:
- самцы китовых акул могут жить до 130 лет (это означает, что некоторые китовые акулы, плавающие сегодня в Мировом океане, родились, когда Гровер Кливленд был президентом Соединенных Штатов);
- китовые акулы могут вырасти в среднем до 61,7 фута, что больше и длиннее, чем считалось ранее (почти на 17 футов длиннее школьного автобуса).
«Рост и размножение китовых акул, которые во многих местах находятся под угрозой исчезновения, плохо изучены», - сказал Махмуд Шивджи, доктор философии, директор GHRI НГУ. «Если вы соедините этот недостаток знаний с тем фактом, что продукты китовой акулы, такие как плавники, мясо и масло, очень ценны - их добывают во многих странах, - можно быстро увидеть настоятельную необходимость изучения как можно большего, чтобы помочь сохранить эти величественные существа."
Перри согласился.
«Чем больше мы узнаем об этих животных, динамике их роста, о том, куда они уходят, какие районы могут быть их питомниками, это может привести к лучшему пониманию истории их жизни, что крайне важно для направления усилий по сохранению», - сказал он.
Первоначально финансируемый Океаническим фондом Гая Харви, GHRI НГУ работает над инициативами и исследованиями, чтобы предоставить необходимую информацию для лучшего понимания, сохранения, мониторинга и эффективного управления популяциями акул.