Летучая мышь-вампир оправдывает свое название. Его рацион состоит из крови, которую он получает, кусая животных и выпивая их кровь. Летучая мышь-вампир предпочитает питаться домашними животными, такими как коровы и свиньи. При этом возникает риск передачи таких патогенов, как бешенство. Теперь новое исследование, проведенное доцентом Кристин Боманн из Музея естественной истории Дании Копенгагенского университета, описывает новый метод ДНК для эффективного скрининга многих образцов крови и фекалий летучих мышей-вампиров с высокой вероятностью успеха и, таким образом, определения того, какие животные летучие мыши-вампиры питались кровью. Кроме того, авторы показывают, что этот метод можно использовать для одновременной оценки структуры популяции летучих мышей-вампиров.
Когда в Южной и Центральной Америке садится солнце, летучие мыши-вампиры просыпаются и вылетают на поиски животных, которые могут дать жизненно важную пищу, кровь. При укусе летучей мыши-вампира существует риск передачи таких заболеваний, как бешенство. Чтобы контролировать бешенство, передаваемое летучими мышами-вампирами, крайне важно иметь метод, который позволяет проводить крупномасштабную оценку того, от каких животных питаются летучие мыши-вампиры. Новое исследование, проведенное учеными из Музея естественной истории Дании Копенгагенского университета, показывает, что так называемая техника метабаркодирования ДНК может сделать именно это.
«Исходя из нашего исследования, в будущем метабаркодирование ДНК можно будет использовать для прогнозирования рисков передачи, связанных с летучими мышами-вампирами, и это может быть использовано для разработки стратегий предотвращения заражения людей и животных бешенством», - говорит помощник. Профессор Кристин Боманн из Датского музея естественной истории Копенгагенского университета.
Соавтор Дэниел Стрейкер из Университета Глазго добавляет:
Летучие мыши-вампиры - невероятно адаптируемый вид с точки зрения того, какими животными они могут питаться и где они могут жить. По мере того, как они распространяются в новые районы из-за изменений климата и землепользования, ДНК теперь может сказать нам, какие животные будут подвержены риску заражения бешенством, что открывает возможности для более целенаправленной вакцинации и кампаний наблюдения».
«Бесплатный» взгляд на структуру популяции летучих мышей-вампиров
Исследователи проанализировали образцы крови и фекалий летучих мышей-вампиров, собранные в Перу, в частности вдоль побережья, в Андах и Амазонке. В исследованиях диет метод метабаркодирования ДНК обычно используется только для оценки рациона, но в этом исследовании исследователи пошли еще дальше и впервые показали, что этот метод может также дать представление о структуре популяции летучих мышей-вампиров. Эти «бесплатные» данные могут помочь исследователям понять, как ландшафт влияет на взаимосвязь популяций летучих мышей-вампиров, что может повлиять на распространение патогенов, таких как бешенство.
В этом исследовании мы впервые показываем, что можно использовать метабаркодирование ДНК для получения данных как о рационе, так и о структуре популяции хищника. И мы более или менее получаем эту дополнительную информацию бесплатно, потому что вампир ДНК летучей мыши обнаружена в ДНК, которую мы извлекаем из образцов крови и фекалий», - говорит Кристин Боманн, добавляя:
Этот новый метод одновременного скрининга множества образцов летучих мышей-вампиров на предмет как рациона, так и структуры популяции представляет ценность для будущих исследований биологии летучих мышей-вампиров и для оценки рисков передачи патогенов, связанных с летучими мышами-вампирами. Он также имеет значение для диеты. исследования других животных, которым может быть полезна возможность получения дополнительной информации».
Соавтор Гарет Джонс из Бристольского университета добавляет: «Здорово получить представление как о хищнике, так и о добыче на основе ДНК в экскрементах и кровяной пище. Помимо кормления домашними животными, летучие мыши-вампиры иногда берут кровь диких тапиров, поэтому метод может быть полезен для определения распределения неуловимой добычи среди млекопитающих. Также следует отметить, что мы не нашли доказательств того, что летучие мыши-вампиры питались людьми из ДНК, оставшейся от их обедов».
Научная статья только что опубликована в журнале Molecular Ecology Resources.