Обезьяны, питающиеся фруктами, отдают предпочтение концентрациям алкоголя, обнаруженным в ферментирующих фруктах, но, по-видимому, не используют алкоголь в качестве источника дополнительных калорий, согласно исследованию, проведенному исследователями из Университета Линчёпинга, Швеция, и Universidad. Веракрусана, Мексика. Полученные данные не подтверждают идею о том, что человеческий алкоголизм возник из-за пристрастия приматов к спиртосодержащим перезрелым фруктам.
При ферментации перезревших фруктов микробами образуется спирт. Некоторые исследования показали, что обезьяны, питающиеся фруктами, используют этот диетический этанол в качестве источника дополнительных калорий. Исследователи, стоящие за новым исследованием, опубликованным в журнале Chemical Senses, решили проверить эту идею.
В первом эксперименте, проведенном на полевой станции в Мексике, исследователи представили восьми паукообразным обезьянам различные концентрации этанола, естественным образом присутствующие в ферментированных фруктах (0,5-3 процента), и водопроводную воду в качестве альтернативы. Они обнаружили, что животные способны обнаруживать этанол даже при концентрации всего 0,5%. Для сравнения, порог обнаружения этого алкоголя у людей составляет 1,34%. Обезьяны предпочитали воду с концентрацией этанола до 3 процентов.
«Эти результаты показывают, что паукообразные обезьяны, питающиеся фруктами, необычайно чувствительны ко вкусу этанола. Мы также обнаружили, что они предпочитают этот алкоголь, когда он присутствует в естественных концентрациях, присутствующих в ферментированных фруктах», - говорит профессор Матиас Ласка из Кафедра физики, химии и биологии (IFM) Университета Линчепинга.
Во втором эксперименте паукообразным обезьянам был предоставлен выбор между сахарным раствором с добавлением этанола и таким же концентрированным сахарным раствором без этанола. Здесь животные явно предпочитали сахарный раствор с добавлением этанола. Однако, когда им давали раствор сахара с добавлением этанола и раствор сахара с более высокой концентрацией без этанола, животные явно предпочитали альтернативу с чистым сахаром, даже если смесь сахара и этанола содержала в три раза больше калорий.
Был проведен аналогичный эксперимент, в котором паукообразным обезьянам был предоставлен выбор между пюреобразными фруктами с добавлением этанола и пюреобразными фруктами без этанола. Тесты с сахарными растворами и протертыми фруктами, в которые либо добавляли этанол, либо не добавляли, показали, что сладость и, следовательно, содержание углеводов могут быть более важными для предпочтений, демонстрируемых паукообразными обезьянами, чем калории, обеспечиваемые этанолом.
Таким образом, полученные данные не подтверждают идею о том, что пищевой этанол используется приматами, питающимися фруктами, в качестве источника дополнительных калорий. Точно так же полученные данные не подтверждают идею о том, что пристрастие нечеловеческих приматов к спиртосодержащим перезревшим фруктам отражает эволюционное происхождение человеческого алкоголизма», - говорит Маттиас Ласка.