Суровые зимы в сочетании с аномальной жарой и засухой летом в Европе. Таковы были последствия того, что перенос тепла в Атлантическом океане почти прекратился 12 000 лет назад. Такая же ситуация может возникнуть и сегодня, согласно новому исследованию, опубликованному в Nature Communications.
Рекордно низкие температуры океана в центральной части Северной Атлантики в последние годы свидетельствуют о том, что перенос океанского тепла на север через атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC) достиг долгосрочного минимума и может быть самым слабым по крайней мере в течение 1600 лет. Большинство климатических моделей предсказывают, что уже наблюдаемое замедление будет продолжаться при сценариях глобального потепления, хотя полный коллапс кажется маловероятным - по крайней мере, исходя из текущих моделей.
Однако климатическая история говорит о том, что нам не нужно ждать полного коллапса, чтобы получить резкий ответ на изменение климата. В новом исследовании, опубликованном в Nature Communications, исследуется, как сильное охлаждение северной части Атлантического океана в ответ на частичное разрушение АМОЦ повлияло на европейский климат около 12 000 лет назад. Период, называемый поздним дриасом (YD), является последним и одним из самых экстремальных явлений быстрого похолодания, которые произошли во время фазы быстрого потепления при переходе климата от позднеледникового к нашему нынешнему теплому климату, голоцену.
Хотя последний крупный климатический шок в ответ на частичный коллапс AMOC 12 000 лет назад произошел в совершенно других условиях, новое моделирование климата подчеркивает потенциально тревожную аналогию с сегодняшней ситуацией. Во-первых, коллапс AMOC происходит в ответ на период быстрого потепления. Во-вторых, хотя зимы становятся чрезвычайно холодными, наше исследование показывает, что лето в Европе может стать еще теплее. Хотя теплое лето звучит не так уж плохо, механизм, ведущий к этому дополнительному потеплению, является причиной нескольких из самых сильных волн тепла и засух в Европе.
Моделирование демонстрирует, что механизм обратной связи «холодный океан-теплое лето» связан с так называемой атмосферной блокировкой. Эта блокировка состоит из систем высокого давления, которые становятся квазистационарными в своем положении не менее чем на пять дней или даже на несколько недель. Известно, что эти погодные условия приводят к сильному потеплению и засухе летом или сильным холодам зимой. Эти системы высокого давления отсекают Европу от согревающих западных ветров зимой и охлаждающих западных ветров летом и вызывают сильнейшие волны жары или холода. Моделирование теперь предполагает, что очень холодная Северная Атлантика привела к усилению атмосферной блокировки 12 000 лет назад и теплому лету. Последнее подтверждается новыми геологическими данными в том же исследовании.
Если замедление опрокидывания Атлантики будет происходить так, как это наблюдается и проецируется большинством климатических моделей на будущее, атмосферная блокировка может увеличиться по интенсивности и/или частоте и может привести к еще более сильным волнам тепла, чем мы ожидаем от постепенное потепление в ответ на парниковые газы». - говорит Фредерик Шенк, ведущий автор исследования и научный сотрудник Болинского центра исследований климата Стокгольмского университета.