Мы живем в антропоцене, когда влияние человека распространяется на все уголки земного шара. Новое исследование показывает, что это также относится к отношениям между матерями и детенышами скандинавского бурого медведя. Человеческая охота изменила характеристики заботы матери-медведицы и частоту появления у нее детенышей.
Дольше остается с мамой-медведицей
«Как правило, детеныши следуют за своей матерью в течение полутора лет», - говорит профессор Джон Свенсон из Норвежского университета наук о жизни (NMBU).
"Лишь изредка мы видели, чтобы они следовали за ней в течение двух с половиной лет."
Теперь это изменилось. Сегодня больше детенышей остаются с матерями на дополнительный год, чем 15-20 лет назад.
«Человек теперь является эволюционной силой в жизни медведей», - говорит Свенсон.
Наблюдение за медведями
Скандинавский бурый медведь является одной из самых охраняемых популяций животных в мире. Норвежские и шведские исследователи внимательно следили за ними с 1984 года.
"Скандинавский проект бурого медведя является одним из двух самых продолжительных исследований медведей в мире", - говорит Свенсон, который был связан с проектом почти с самого его начала.
"Мы проследили более пятисот медведей, многие от рождения до смерти."
Количество подстреленных медведей в Швеции за это время неуклонно росло. В период 2010-2014 годов шведские охотники ежегодно отстреливали около 300 медведей.
Прорыв
В подавляющем большинстве стран, где разрешена охота на медведя, действует запрет на охоту семейными группами.
«В Швеции у одинокой самки в четыре раза больше шансов быть застреленной, чем у самки с детенышем», - говорит Свенсон.
Пока у самки есть детеныши, она в безопасности. Это охотничье давление привело к изменению доли самок, которые держат своих детенышей в течение 1,5 лет, по сравнению с теми, кто держит их в течение 2,5 лет. В период с 2005 по 2015 год количество самок, оставляющих детенышей еще на один год, увеличилось с 7% до 36%. Сами индивидуумы не меняют своих стратегий. Они изображают то одно поведение, то другое, и эта черта кажется фиксированной.
"Это в основном означает, что мы отстреливаем больше самок, которые держат своих детенышей только в течение года."
Одно компенсирует другое
Новая женская стратегия включает в себя как преимущества, так и недостатки. Самки, которые дольше держат детенышей, живут более благополучно, но, с другой стороны, размножаются реже. Это уменьшает их общее количество потомства на протяжении всей жизни.
"С эволюционной точки зрения это было бы бесполезно", - комментирует Свенсон.
"Животные с наибольшим потомством "побеждают" в природной гонке."
Однако результаты исследователей показывают, что увеличение продолжительности жизни самок в значительной степени противодействует снижению рождаемости.
"Это особенно верно в районах с высокой охотничьей нагрузкой. Там самки, которые держат своих детенышей в течение дополнительного года, имеют наибольшее преимущество."