Специализация и уязвимость колибри часто предсказываются на основе их физических особенностей. Теперь ученые обнаружили, что это не относится к колибри на Карибских островах. Вместо этого окружающая среда птицы является определяющим фактором. Новое исследование было проведено под руководством ученых из Центра макроэкологии, эволюции и климата Копенгагенского университета и опубликовано сегодня в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Размер тела колибри и длина клюва часто используются для прогнозирования того, насколько специализированы и уязвимы птицы перед исчезновением цветов, которыми они питаются. Однако новое исследование показывает, что уязвимость и специализация карибских колибри определяются окружающей их средой. Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B. Доцент Бо Дальсгаард из Центра макроэкологии, эволюции и климата объясняет:
"Наше исследование показывает, что карибские колибри, живущие в дождливых горных ландшафтах с более низкими температурами, более специализированы и уязвимы для вымирания цветов, из которых они пьют нектар, по сравнению с колибри в низинах."
Бо Дальсгаард уточняет свои выводы: «… мы считаем, что наши результаты отражают общую тенденцию, которая применима ко многим другим животным и растениям во всем мире. Таким образом, защита природы в горных районах очень важна, если мы хотим сохранить специализированные и уязвимые виды, которые существуют только в одном или нескольких местах на земле».
В мире насчитывается около 340 видов колибри, все они обитают в Америке. Из них четырнадцать обитают на Карибских островах, и только рыжегрудый отшельник (Glaucis hirsutus) также встречается на материковой части Америки.
В целом, птицы на островах более уязвимы к вымиранию - за последние 400 лет 90% известных вымираний птиц произошло на островах.
Колибри на Карибских островах, скорее всего, развили свои характерные размеры тела и длину клюва до того, как они пришли на острова с материковой части Америки 5-9 миллионов лет назад. Постдоктор Джонатан Кеннеди из Центра макроэкологии, эволюции и климата объясняет:
Мы обнаружили, что карибские колибри, вероятно, развили свои физические черты до колонизации Карибского моря, а не в сосуществовании со своими цветами, что является общей тенденцией, часто предполагаемой на материковой части Америки. Как эти отношения развиваются в течение длительного времени временные рамки важны для того, чтобы лучше понять, насколько уязвимы птицы, если цветы, которыми они питаются, исчезнут».
Многие виды полагаются на взаимное взаимодействие с другими, например, колибри, которые пьют нектар из цветов, в то же время опыляя цветы, которые они посещают. Таким образом, это исследование дает важные знания о предсказуемости риска исчезновения посредством изучения сетей взаимодействий между группами видов.
Наши результаты могут помочь предсказать риск исчезновения видов, которые взаимно зависят друг от друга, таких как колибри и их цветы. Это стало особенно важным, поскольку изменение климата и деятельность человека нарушают эти хрупкие партнерские отношения и вызывают вымирание. не только птиц и растений, но и многих других видов по всему миру», - заключает доцент Бо Далсгаард.