Опасный паразит пищевого происхождения, обычно обнаруживаемый в улитках и других моллюсках, был обнаружен у двух пациентов в китайской больнице и связан с употреблением ими сырых диких многоножек, согласно новому отчету о случае, опубликованному сегодня Американским журналом тропической медицины. и гигиена.
Исследователи из Южного медицинского университета и больницы Чжуцзян в Гуанчжоу заявили, что это первый случай, когда паразит Angiostrongylus cantonensis, часто называемый крысиным легочным червем из-за его предпочтения в легочных артериях крыс, был обнаружен у многоножек. Многоножки широко используются в традиционной китайской медицине, хотя обычно в сушеном виде или в виде порошка, который не передает паразита.
«Обычно мы не слышим о людях, которые едят сырые многоножки, но, очевидно, эти два пациента считали, что сырые многоножки полезны для их здоровья», - сказал Лингли Лу, соавтор отчета, работающий в Отделение неврологии в больнице Чжуцзян. «Вместо этого их тошнило».
Легкие инфекции, вызванные A. cantonensis, могут пройти сами по себе. Но паразит может проникнуть в головной и спинной мозг, что может привести к менингиту - инфекции жидкости вокруг головного мозга - и, в редких случаях, к параличу и смерти.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, A. cantonensis в основном встречается в Китае и Юго-Восточной Азии, а инфекции обычно связаны с употреблением в пищу сырых или недоваренных улиток. Паразит также был обнаружен в Африке, Карибском бассейне, на Гавайях и, совсем недавно, в Луизиане и Южной Флориде. В Луизиане он был обнаружен у инвазивной яблочной улитки, пресноводной улитки, обитающей в Южной Америке, которую иногда употребляют в пищу. В Южной Флориде паразит был обнаружен у инвазивной гигантской африканской наземной улитки.
Почему сороконожки продаются на сельскохозяйственных рынках
Хотя это первый раз, когда паразит был обнаружен у многоножек, сами многоножки иногда продаются на китайских сельскохозяйственных рынках или регулярно продаются в аптеках традиционной китайской медицины из-за их предполагаемых лечебных свойств. Сушеные или измельченные многоножки веками использовались в традиционной китайской медицине для лечения различных заболеваний, включая коклюш, столбняк и сердечно-сосудистые заболевания. Кроме того, сегодня экстракты многоножек оцениваются на предмет их способности бороться с раком и служить мощным болеутоляющим средством. Но редко сырые дикие сороконожки употребляют для лечения болезней. Лингли сказала, что пациенты, которые находятся в центре внимания ее исследования, 78-летняя женщина и ее 46-летний сын, прибыли из сельской местности, где ходили слухи, что употребление в пищу сырых многоножек также приносит потенциальную пользу для здоровья.
Путь к диагнозу
Согласно отчету, женщина поступила в больницу с жалобами на головную боль, сонливость и когнитивные нарушения, которые продолжались в течение нескольких недель. Последующее обследование и анализы выявили симптомы менингита. А когда тесты исключили вирусные или бактериальные причины, врачи исследовали ее спинномозговую жидкость на наличие других потенциальных проблем и обнаружили повышенное количество эозинофилов - разновидности лейкоцитов - и антител к A. cantonensis в спинномозговой жидкости и крови.
В отчете отмечается, что «дальнейшие вопросы об истории болезни пациентки показали, что она несколько раз ела многоножек, не готовя их».
Тем временем, несколько недель спустя, ее сын пришел в больницу с жалобами на «умеренную головную боль, которая продолжалась более 20 дней». Он рассказал врачам, что тоже ел сырые многоножки. Анализы его спинномозговой жидкости и крови выявили повышенный уровень эозинофилов и антител к A.cantonensis паразит.
И мать, и сын были вылечены после лечения 21-дневным курсом антипаразитарного препарата альбендазола и двухнедельным курсом стероидного дексаметазона для устранения воспаления, возникающего при гибели паразитов.
Роль многоножек в передаче легочных червей крысам
Чтобы узнать больше о потенциале многоножек в качестве хозяев для A. cantonensis, исследователи приобрели 20 многоножек на сельскохозяйственном рынке, где пациенты приобрели своих многоножек. Неполовозрелая, или личиночная, форма A. cantonensis обнаружена у семи из них.
Затем исследователи проверили способность многоножек служить промежуточными хозяевами для A. cantonensis, заразив этим паразитом 20 многоножек. Однако впоследствии сороконожки погибли. Лингли сказал, что результаты могут указывать на то, что, хотя многоножки могут быть временными хозяевами, мы не можем быть уверены, что они могут служить промежуточными хозяевами, классификация, которая указывает на способность переносить и распространять паразита в течение длительного периода времени. Несмотря на это, исследователи пришли к выводу, что сороконожки все еще могут «действовать как компетентный хозяин» для передачи паразита людям.
«Это исследование показывает, почему важно иметь ученых-врачей, которые могут как лечить пациентов, так и выявлять и расследовать необычные случаи, которые могут иметь более широкие последствия для общественного здравоохранения», - сказала президент ASTMH Регина Рабинович, доктор медицинских наук. «Исследователи не только обнаружили источник инфекции в лаборатории, но и проделали работу, чтобы показать, что дикие многоножки, которые были в продаже на фермерском рынке, могли быть жизнеспособным источником передачи».