Первоначально собранный 28 лет назад в Эквадоре, новый вид Poa laegaardiana был только что описан только для того, чтобы выяснить, что его перспективы на выживание в его типовом местоположении в настоящее время кажутся безрадостными. Исследование было опубликовано в журнале открытого доступа PhytoKeys.
Бродя по Кордильера-де-лос-Андес в Эквадоре, недалеко от деревни Факундо Вела, Смитсоновский ученый и писатель, доктор Пол М. Петерсон, мало что знал, что маленький образец травы не только окажется интригующий новый вид, но также сделает большое заявление о важности сохранения.
Спустя почти три десятилетия после первоначальной коллекции новый вид P. laegaardiana наконец-то появился из гербарной коллекции, но история приняла неожиданный поворот.
Авторам потребовался один поиск в Google Earth, чтобы выяснить, что то, что раньше было естественной средой обитания недавно найденного густохвойного дерновинного, теперь занято преимущественно небольшими фермами.
Интенсивное сельскохозяйственное использование местности дает хорошую возможность для того, чтобы P. laegaardiana уже была истреблена в этом месте. Поскольку виды, известные в настоящее время только в этой области, есть вероятность, что этот недавно описанный вид на самом деле может оказаться уже вымершим.
«Необходимы дальнейшие исследования для поиска образцов из разных мест», - объясняет доктор Петерсон. «Но на самом деле вполне может быть, что в нашем исследовании мы документируем возможное вымирание вида, происходящее всего за 30 лет. История P. laegaardiana показывает, что потеря среды обитания, вызванная деятельностью человека, действительно может представлять серьезную угрозу для выживания жизни на Земле».
Новый вид был назван в честь известного датского ботаника Саймона Легаарда, который собрал обширные коллекции в Южной Америке, Гренландии, Эквадоре и Боливии (в сопровождении авторов), внося свой вклад в документирование флоры для обеспечения информированного сохранения и планы управления.