Явление коллективной миграции клеток наблюдается в процессе развития животных, заживления ран и инвазии раковых клеток. До сих пор механизм, с помощью которого каждая клетка принимает участие в упорядоченном коллективном движении, в частности, какая информация используется клетками для определения направления коллективных клеточных движений, не был хорошо понят..
Профессора Казухиро Аоки и др. Национального института фундаментальной биологии обнаружили, что когда активность молекулы, называемой киназой ERK MAP, распространяется на соседние клетки, клетки мигрируют в направлении, противоположном распространению ERK.
Профессор Аоки говорит: «ЭРК известна как молекула, тесно связанная с клеточной пролиферацией, дифференцировкой и онкогенезом. Это исследование было начато с целью визуализации механизмов этой активности. В процессе изучения изменения в ЭРК при заживлении ран мы обнаружили, что активность ЭРК волнообразно передается из раны наружу, а реагирующие клетки перемещаются в направлении, противоположном волне ЭРК».
В клетках, культивируемых на круглой стеклянной подложке с микроузором, наблюдалась спонтанная вращательная волна активности ERK, и клетки вращались в противоположном направлении. Кроме того, искусственно создавая волны активности ERK, исследовательской группе удалось коллективно перемещать клетки.
Профессор Аоки говорит: «В будущем, контролируя межклеточную передачу активности ERK, можно будет подавить инфильтрацию раковых клеток».