Отлов слонов для содержания в неволе не только немедленно препятствует их размножению, но и оказывает негативное влияние на их телят, согласно новым исследованиям.
Ученые из Университета Шеффилда обнаружили долгосрочные негативные последствия для размножения азиатских слонов, пойманных в дикой природе и содержащихся в неволе, в совместном исследовании с Университетом Турку и Лесопромышленным предприятием Мьянмы (MTE).
Азиатские слоны, пойманные в дикой природе, с меньшей вероятностью размножались в течение своей жизни и начали размножаться позже, и это снижение продолжалось более десяти лет. Исследователи также обнаружили, что это отрицательно сказалось на следующем поколении: у телят, рожденных от пойманных матерей, снизилась выживаемость.
Приблизительно 16 000 азиатских слонов содержатся в неволе в таких странах, как Мьянма, Индия и Таиланд, в основном используются для перевозки бревен в лесной промышленности или для туризма. Чтобы поддерживать эти отрасли, слонов продолжают отлавливать в дикой природе, но долгосрочные последствия этого для слонов менее изучены.
С учетом того, что так много диких животных содержится в неволе, часто для того, чтобы попытаться защитить исчезающие виды, понимание того, как неволя влияет на животных в долгосрочной перспективе, важно для улучшения усилий по сохранению.
Джон Джексон, ведущий автор исследования и научный сотрудник Университета Шеффилда, сказал: «Программы сохранения, которые включают разведение в неволе или содержание в неволе, должны учитывать, что взятие особей из дикой природы может влиять на животных в течение многих лет, и это может помешать будущим усилиям по сохранению.
"Обнаружение долговременных негативных последствий отлова диких животных важно не только для поддержания популяции слонов в будущем, но и для многих других видов, взятых из дикой природы."
Профессор Вирпи Луммаа, сотрудник факультета наук о животных и растениях Университета Турку в Шеффилде, сказал: длиться десятилетиями и иметь эффект для поколений в неволе.
"Это то, что защитники природы должны учитывать при отлове животных, потому что даже если мы воссоздадим хорошие условия в неволе, животным все равно будет трудно размножаться."
Исследователи также рассмотрели причины, по которым страдали телята пойманных слонов.
Миркка Лахденпера, доктор наук и один из руководителей исследования из Университета Турку, сказала: «Мы считаем, что стресс, вызванный отловом слонов, который может негативно повлиять на целый ряд процессов в организме животного такие как развитие плода, состояние тела и социальные взаимодействия, является ключевой причиной, по которой мы наблюдаем такое значительное снижение репродукции."