Тайной уже давно окутан род пауков-кругопрядов Opadometa, у которых самцы и самки, принадлежащие к одному и тому же виду, совершенно не похожи друг на друга. Кроме того, самцы кажутся настолько неуловимыми, что ученые до сих пор сомневаются в том, что оба пола правильно связаны друг с другом даже у самых известных видов.
Так обстоит дело с Opadometa sar wakesis - видом, известным только по самкам. Хотя самки примечательны яркими красными и синими цветами и большими размерами, они не могли дать ни малейшего намека на вероятный внешний вид самца Opadometa sar wakesis.
Тем не менее, студенты, принявшие участие в недавнем двухнедельном полевом курсе по тропической экологии, организованном Центром биоразнообразия Naturalis и Лейденским университетом и организованным Данауским полевым центром Гиранг (DGFC) на острове Борнео, Малайзия, обнаружили взрослый самец паука, висящий на паутине красно-синей самки, позже идентифицированной как Opadometa sar wakesis. По-прежнему весьма впечатляющий, самец был окрашен в смесь оранжевого, серого, черного и серебристого цветов.
На пороге долгожданного открытия и стремясь описать самца, студенты вместе со своими лекторами и научным персоналом полевой станции столкнулись с опасностью - с проблемными видами, такими как изученный кругокач, в котором они нуждались. веские доказательства, подтверждающие, что он совпал с женщиной из Интернета. Кроме того, анализ на основе молекулярной ДНК в то время был невозможен, поскольку в DGFC не было необходимого оборудования.
С другой стороны, нахождение в центре событий имело не менее убедительные преимущества, чем доказательства ДНК. Проведя тщательные полевые исследования в этом районе, команда пришла к выводу, что наблюдения самца за паутиной этой конкретной самки в дополнение к тому факту, что в этом районе не было обнаружено никаких других видов Opadometa, было достаточно, чтобы доказать, что они действительно были представителями одного и того же паука..
Приспосабливаясь к довольно простым условиям в лаборатории DGFC, студенты и их наставники использовали различные предметы, которые у них были под рукой, в том числе смартфоны в паре с фарами, установленными на зажимах на гибкой стойке, вместо сложных камер.
В конце концов, они собрали все необходимые данные для подготовки формального описания вновь идентифицированного самца.
После того, как у них были наблюдения и данные, оставалось ответить только на один вопрос. Как они могли отправить рукопись в научный журнал, чтобы их открытие было официально объявлено и признано?
Благодаря продуманному и высокоавтоматизированному рабочему процессу, доступному в рецензируемом журнале данных о биоразнообразии с открытым доступом, и лежащему в его основе инструменту письма ARPHA, исследователям удалось успешно скомпилировать свою рукопись, включая все основные данные, такие как геолокации и отправить его с полевой станции. В целом, написание, рецензирование и публикацию - каждый шаг в единой среде платформы ARPHA - заняло меньше месяца. На самом деле статья была опубликована через несколько дней после подачи.
Это вторая публикация из серии «Отправка с мест», созданная по инициативе специалиста по таксономии пауков доктора Джереми Миллера. В 2014 году другая группа студентов и их наставники описали новый вид любопытного паука длиной в один миллиметр из Данауского полевого центра Гиранг. Обе статьи призваны продемонстрировать возможность публикации и обмена легкодоступными данными о биоразнообразии, доступом и повторным использованием.
"Это был уникальный образовательный опыт для студентов", - говорит Джереми. «Они узнали, как работают тропические полевые биологи, которые часто работают в удаленных местах и без сложного оборудования. Это означает, что для решения проблем и достижения цели исследования необходимы творческий подход и настойчивость. Тот факт, что студенты смогли участвовать в расширении знаний об этом замечательном виде пауков, внося свой вклад в рукопись, был действительно захватывающим».