Регион Блэк-Хиллз в Соединенных Штатах сегодня известен туристическими достопримечательностями, такими как Дедвуд и гора Рашмор, но около 150 миллионов лет назад здесь обитал один из крупнейших известных динозавров. Этот динозавр был членом семейства зауроподов с длинными шеями и хвостами. Эти гигантские травоядные динозавры, такие как бронтозавр и диплодок, были самыми большими наземными животными, когда-либо жившими на этой планете.
Ступня, описанная в новой научной статье, недавно опубликованной в открытом доступе в журнале PeerJ - Journal of Life and Environmental Sciences, была раскопана в 1998 году экспедицией Канзасского университета под руководством Энтони Мальтезе, ведущего автора книги. исследование, как член экипажа. Как он пишет, сразу было видно, что ступня шириной почти метр принадлежала чрезвычайно крупному животному, поэтому экземпляр получил прозвище «Снежный человек».
Теперь, после тщательной подготовки и изучения, Мальтезе и его международная группа исследователей из США, Швейцарии и Германии идентифицировали его как принадлежащее животному, очень тесно связанному с брахиозавром, известным своим появлением в фильме 1993 года «Юрский период». Парк.
Энтони Мальтезе, Эмануэль Чопп, Фемке Холверда и Дэвид Бернхэм использовали 3D-сканирование и подробные измерения, чтобы сравнить ноги снежного человека с ногами зауроподов различных видов. Их исследования подтвердили, что эта стопа была необычно большой. По словам Холверды, голландского аспиранта из Мюнхенского университета Людвига-Максимилиана, Германия, сравнение с ногами других зауроподов показало, что снежный человек был явно самой большой стопой динозавра, обнаруженной на сегодняшний день.
Это также подтвердило, что брахиозавры населяли огромную территорию от восточной Юты до северо-западного Вайоминга 150 миллионов лет назад.«Это удивительно, - говорит Чопп, швейцарский палеонтолог, работающий в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, - многие другие динозавры-завроподы, кажется, населяли меньшие территории в то время».
По словам Мальтезе, который был частью первоначальной команды Университета Канзаса в 1998 году, но сейчас находится в Ресурсном центре динозавров Скалистых гор в Вудленд-парке, штат Колорадо, выходы горных пород, из которых образовались эти окаменелости, содержат гораздо больше «фантастических динозавров». скелетов», и исследовательская группа надеется продолжить свои исследования окаменелостей оттуда.