Мельбурнские исследователи нашли способ остановить проникновение вызывающего токсоплазмоз паразита в клетки, лишив паразита ключевого фактора, необходимого для его роста.
Выводы являются ключевым шагом на пути к созданию вакцины для защиты беременных женщин от паразита Toxoplasma gondii, который несет в себе серьезный риск выкидыша или врожденных дефектов. Паразит распространен в Австралии, его переносчиками являются 30 процентов населения Австралии, он передается через кошачьи фекалии, а также может передаваться через сырое мясо. Инфекция токсоплазмы также может иметь связь с неврологическими расстройствами, такими как шизофрения.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале PLOS Biology, было проведено доцентом Крисом Тонкиным, доктором Алексом Уболди и мисс Мэри-Луиз Уайлд из Института Уолтера и Элизы Холл.
Кратко
- Паразит Toxoplasma gondii является переносчиком 30 процентов населения Австралии и является серьезной причиной выкидышей и врожденных дефектов.
- Исследователи Института Уолтера и Элизы Холл обнаружили, что для проникновения Toxoplasma gondii в клетку-хозяин необходим фактор, называемый протеинкиназой А (PKA).
- Это открытие может привести к созданию вакцины или лечения токсоплазмоза, а также пролить свет на более общие процессы, связанные с другими заболеваниями, вызываемыми родственными паразитами, такими как малярия.
- Прорыв стал возможен благодаря использованию высококачественного оборудования для визуализации в Центре динамической визуализации Института.
Выключите тормоза
Есть два важных шага, позволяющих Toxoplasma gondii закрепиться в нашем организме: паразиту необходимо проникнуть в клетку-хозяина, откуда он размножается и распространяется.
«После того, как токсоплазма заражает людей, ей необходимо отключить инфекционный механизм и включить репликацию», - сказал доцент Тонкин. «Без возможности сделать это токсоплазма умрет и не сможет вызвать заболевание. Мы обнаружили, что для этого переключения необходим ген протеинкиназы А (PKA). Без PKA токсоплазма не может удержаться стабильно».
Важность новых технологий
По словам доктора Уболди, открытие было сделано с использованием передовой технологии микроскопии, доступной в Центре динамической визуализации Института.
«Только когда мы наблюдали за паразитом под микроскопом и изучали его поведение, мы заметили нечто неожиданное», - сказал доктор Уболди.
Это полностью зависело от нашего доступа к сложному оборудованию в Центре динамической визуализации Института.
"На самом деле, наблюдая за процессом в режиме реального времени, мы испытали тот редкий момент Эврики."
Широкомасштабные последствия
Г-жа Уайлд, аспирант Института, отметила, что Toxoplasma gondii тесно связана с паразитами, вызывающими ряд глобально значимых заболеваний, таких как малярия.
«Главное для всех этих паразитов заключается в том, что им необходимо вторгаться в клетки-хозяева, чтобы выжить», - сказала г-жа Уайлд.
Понимание роли, которую PKA играет в жизненном цикле токсоплазмы, может дать представление о биологии других болезнетворных паразитов, таких как Plasmodium, вызывающий малярию.
PKA принадлежит к классу молекул, которые являются действительно важной мишенью для лечения других заболеваний, таких как рак и диабет. Теперь мы можем использовать наше понимание того, как PKA действует при этих заболеваниях, для разработки новых методов лечения токсоплазмоза и инфекций, вызванных родственными паразитами», - сказала она.
Результаты исследования были поддержаны Национальным советом по здравоохранению и медицинским исследованиям и стипендией Австралийского исследовательского совета.