Охота, вырубка лесов и разведение крупного рогатого скота в Мезоамерике стали триадой проблем для белогубого пекари (Tayassu pecari), экологически важного вида, который в настоящее время находится под угрозой исчезновения в регионе, согласно WCS (Общество охраны дикой природы) и группа экспертов на недавней встрече в Белизе.
WCS недавно провела симпозиум в рамках 20-го Конгресса Мезоамериканского общества биологии сохранения, на который собрались ведущие ученые для экстренной оценки быстро сокращающегося численности белогубого пекари в Мезоамерике. Цели симпозиума состояли в том, чтобы задокументировать текущее состояние этого похожего на свинью вида, составить карту недавних сокращений его ареала в Мезоамерике и предложить меры по сохранению для защиты этого вида.
Охота и вырубка лесов для нужд сельского хозяйства и разведения крупного рогатого скота привели к резкому сокращению численности белогубых пекари в большинстве стран Мезоамерики. Как единственное крупное млекопитающее, которое передвигается большими стадами в лесной среде, этот вид представляет собой одно из настоящих зрелищ дикой природы Центральной Америки и играет ключевую роль в экосистемной функции лесов региона. Стада пекари могут насчитывать до 200 особей и достигать 120 квадратных километров (более 46 квадратных миль).
Однако такие размеры стад становятся все более редкими, поскольку охота истощает популяции и разрушает их социальную структуру. В Мексике и Гватемале ареал этого вида сократился более чем на 84 процента за последние 30 лет. В Гондурасе и Никарагуа осталось лишь несколько остаточных популяций. В Сальвадоре этот вид уже вымер.
Доктор. Омар Фигероа, министр окружающей среды Белиза, председательствовал на симпозиуме, в котором приняли участие ведущие исследователи млекопитающих из Белиза, Мексики, Гватемалы, Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы. Группа обрисовала угрозы, с которыми сталкивается популяция белогубых пекари в каждой стране. В совокупности ученые нанесли на карту известное в настоящее время местонахождение оставшихся популяций белогубых пекари и сравнили их с прошлыми масштабами их ареала, чтобы получить представление о скорости утраты..
Эксперты во главе с доктором Рафаэлем Рейна-Уртадо из El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR) призывают к повышению официального уровня угрозы исчезновения Международного союза охраны природы (МСОП) с «уязвимого» до «Находящиеся под угрозой исчезновения» в Мезоамерике. Карта текущего ареала вида будет выпущена в ближайшие недели. Группа ученых и защитников природы также подписала обязательство совместно предлагать и осуществлять природоохранные мероприятия для спасения вида.
«Белогубый пекари является важным инженером экосистемы в чрезвычайно угрожаемых лесах Мезоамерики», - сказал д-р Джереми Радачовски, директор Программы WCS по Мезоамерике и Западному Карибскому бассейну. «Необходим скоординированный региональный план, чтобы предотвратить исчезновение этого ключевого вида из региона».
«Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США глубоко обеспокоена бедственным положением белогубых пекари в Центральной Америке», - заявила Ани Куэвас, руководитель программы для Центральной Америки. «Мы рады поддержать эту группу ученых в оценке ареала и статуса популяции этого вида-вожака для здоровых лесов. Сотрудничество с различными партнерами будет иметь решающее значение для достижения эффективного сохранения этого важного вида».