Даже после 40 лет восстановления вторичные леса остаются видами и бедны углеродом по сравнению с нетронутыми первичными лесами, показывает новое исследование.
Однако эти вторичные леса - леса, растущие на ранее обезлесенных территориях - по-прежнему жизненно важны для сохранения биоразнообразия и хранения углерода, утверждают ученые.
Вместилище большей части углерода и биоразнообразия Земли, тропические леса, возможно, являются наиболее важными экосистемами планеты. Тем не менее, они продолжают уничтожаться людьми с угрожающей скоростью, что имеет разрушительные последствия для изменения климата и видов в мире.
Международная группа ученых из Европы, Бразилии и Австралии измерила углерод и обследовала более 1 600 видов растений, птиц и навозных жуков в 59 естественно восстанавливающихся вторичных лесах и 30 нетронутых первичных лесах в восточной части Амазонки.
Их исследование, опубликованное сегодня в ведущем журнале Global Change Biology, показывает, что первичные леса содержат больше биоразнообразия и углерода, чем даже зрелые восстанавливающиеся леса. Авторы исследования утверждают, что это означает, что защита первичных лесов должна быть приоритетом природоохранной деятельности.
Несмотря на это, исследование предоставляет убедительные доказательства того, что восстановление вторичных лесов может также играть важную экологическую роль.
«Мы обнаружили, что углерод и биоразнообразие вторичных лесов восстановились более чем на 80% по сравнению с нетронутыми первичными лесами», - сказал ведущий автор исследования доктор Гарет Леннокс из Ланкастерского университета в Великобритании. «Это, несомненно, хорошая новость для смягчения последствий изменения климата и сохранения биоразнообразия. Тем не менее, оцененные нами регионы обеспечивают очень благоприятные условия возобновления, с более чем 50-процентным остаточным лесным покровом и, следовательно, большими популяциями лесных видов, которые могут колонизировать вторичные леса..
"Даже в этой ситуации вторичные леса не могут заменить нетронутые первичные леса, которые должны оставаться приоритетом усилий по сохранению."
Рост вторичных лесов
По мере роста экономики лесных тропиков сельское население привлекает города. Это оставляет меньше людей, занимающихся традиционными методами ведения сельского хозяйства. Затем леса восстанавливаются на территориях, которые - по крайней мере временно - больше не используются для сельского хозяйства, что потенциально компенсирует потерю тропических первобытных лесов, площадь которых равна площади Австрии, которая продолжает вырубаться каждый год..
В Бразилии эти силы привели к быстрому расширению вторичных лесов: за последние 30 лет площадь бразильской Амазонии, занятая вторичными лесами, выросла с менее чем 30 000 км2 до более 170 000 кв. км2 - площадь Австрии более чем в два раза.
«Бразилия взяла на себя смелые обязательства по восстановлению лесов», - сказал соавтор исследования доктор Джойс Феррейра из Бразильской корпорации сельскохозяйственных исследований (EMBRAPA). «В рамках Боннского вызова и инициативы 20 x 20 Бразилия обязалась восстановить дополнительно 120 000 км2 леса к 2030 году. Но остается значительная неопределенность в отношении того, могут ли вторичные леса соответствовать минимальным экологическим стандартам и что лучше - естественное возобновление или активные посадки. стратегия восстановления.
Наши результаты показывают, что новые вторичные леса могут предоставлять ряд ценных экосистемных услуг, включая поглощение углерода, обеспечение среды обитания и набор услуг, связанных с устойчивостью биомассы, таких как сохранение почвы и поддержание водных ресурсов. Важно отметить, что мы показываем, что эти услуги могут быть предоставлены посредством естественной регенерации, которая намного дешевле, чем активные альтернативы восстановлению».
Взаимосвязь между углеродом и биоразнообразием
Масштабы климатического кризиса и кризиса биоразнообразия, с которыми сталкивается человечество, беспрецедентны. Однако финансирование для достижения согласованных на международном уровне природоохранных целей намного меньше, чем необходимо. В результате обнаружение областей, где биоразнообразие и углерод могут быть защищены и улучшены одновременно, является ключевой целью сохранения.
Доктор Тоби Гарднер, соавтор статьи из Стокгольмского института окружающей среды Швеции (SEI), объяснил, что говорят результаты группы о взаимосвязи между углеродом и биоразнообразием.
«Международные инициативы, такие как Конвенция о биологическом разнообразии и REDD+, направлены на защиту и улучшение тропического биоразнообразия и запасов углерода, частично за счет лесовосстановления», - сказал он. «В отличие от других районов тропиков, мы обнаружили, что биоразнообразие восстанавливается, по крайней мере, так же быстро, как углерод. Таким образом, вторичные леса в восточной части Амазонки могут представлять собой беспроигрышный сценарий, в котором инвестиции в сохранение могут смягчить последствия изменения климата и защитить тропические виды на в то же время."
Признание важности вторичных лесов
Несмотря на потенциальную экологическую и социально-экономическую значимость вторичных лесов, они часто повторно вырубаются и, таким образом, не обеспечивают каких-либо долгосрочных природоохранных преимуществ.
Профессор Джос Барлоу, соавтор исследования из Ланкастерского университета, объяснил: «В бразильской Амазонии среднее время до того, как вторичные леса снова вырубаются, составляет всего пять лет. Более того, в тропиках режимы управления вторичными лесами страдают от правовой неопределенности, непоследовательного принятия решений и хронической недооценки этих важных экосистем».
"Для того, чтобы вторичные леса могли реализовать раскрытый нами социально-экологический потенциал, там, где участки восстанавливались в течение 40 лет, они должны быть включены в качестве ключевых элементов планирования управления ландшафтом и сохранения."