Важнейшее 30-летнее исследование водно-болотных угодий в восточной Австралии, проведенное UNSW в Сиднее, показало, что строительство дамб и отвод воды из бассейна Мюррей-Дарлинг привели к сокращению численности водоплавающих птиц более чем на 70 процентов.
Обнаружение серьезной деградации в бассейне из-за уменьшения стока воды имеет важное значение для управления развитием других рек в Австралии и во всем мире.
«Наше исследование является первой долгосрочной и крупномасштабной оценкой воздействия плотин и отвода воды из рек и водно-болотных угодий в бассейне Мюррей-Дарлинг», - говорит ведущий автор исследования профессор UNSW Ричард Кингсфорд.
Более 30 лет мы проводим ежегодные аэрофотосъемки водоплавающих птиц на территории, покрывающей почти треть континента. Наш анализ этого уникального набора данных показывает, что в реках и водно-болотных угодьях наблюдается сильная деградация бассейн Мюррей-Дарлинг в этот период.
«Для сравнения, мы не обнаружили признаков деградации рек и водно-болотных угодий в неосвоенном бассейне озера Эйр», - говорит он.
Исследование опубликовано в журнале Global Change Biology.
Бассейн Мюррей-Дарлинг - наиболее развитый речной бассейн Австралии с 240 плотинами, которые хранят почти 30 000 гигалитров воды. Для сравнения, бассейн озера Эйр, расположенный дальше от суши, имеет такой же размер и является одним из наименее развитых в стране: только одна плотина вмещает 14 гигалитров воды.
Исследователи сравнили тенденции численности водоплавающих птиц, включая австралийских пеликанов, черных лебедей, различных видов уток и куликов, в обоих бассейнах, а также отдельно в их основных речных системах и основных водно-болотных угодьях.
Они выявили 72-процентное снижение численности водоплавающих птиц за 32 года с 1983 по 2014 год в бассейне Мюррей-Дарлинг, при этом сократилось более половины обследованных видов водоплавающих птиц. Напротив, количество водоплавающих птиц в бассейне озера Эйр существенно не изменилось.
Команда обнаружила, что речной сток и численность водоплавающих птиц тесно связаны, указывая на то, что снижение стока воды из-за строительства плотины и отвода воды для орошения было основной причиной долгосрочного снижения численности водоплавающих птиц в бассейне Мюррей-Дарлинг.
Группируя водоплавающих птиц, таких как растительноядные и рыбоядные, мы показали, что деградация затронула широкий спектр различных растений и животных на водно-болотных угодьях. падает», - говорит профессор Кингсфорд, директор Центра экосистемных исследований Университета Нового Южного Уэльса.
Исследовательская группа определила некоторые последствия охоты на уток в южной Австралии, но они не были такими сильными, как последствия отвода воды из рек бассейна Мюррей-Дарлинг.
Ключевой аспект нашего исследования, который дает нам значительную уверенность в наших результатах, заключается в том, что мы смогли показать, что речной сток и численность водоплавающих птиц тесно связаны, несмотря на ряд других изученных нами факторов, включая влияние охота на уток», - говорит соавтор исследования и научный сотрудник UNSW доктор Гилад Бино.
В исследовании также рассматривается влияние увеличения стока на окружающую среду, предусмотренного планом бассейна Мюррей-Дарлинг. Хотя увеличение количества воды может привести к восстановлению численности водоплавающих птиц примерно на 18 %, команда обнаружила, что это может быть уменьшено до 1 % увеличения в результате долгосрочного изменения климата, которое не учитывается должным образом в плане Бассейн.
В прошлом году Управление по бассейну реки Мюррей-Дарлинг рекомендовало сократить экологические стоки на 70 гигалитров в год из водосборов реки Дарлинг, включая сокращение экологических стоков в болота Маккуори, имеющие международное значение, которые, как показывает исследование, также наблюдалось долгосрочное снижение численности водоплавающих птиц большинства видов.
«Это сокращение экологических стоков усугубит долгосрочные последствия освоения водных ресурсов», - говорит профессор Кингсфорд. «Нельзя недооценивать важность экологических потоков для рек и водно-болотных угодий бассейна Мюррей-Дарлинг; они имеют решающее значение для таких водно-болотных угодий, как болота Маккуори, где мы несем международную ответственность».
Являясь одним из немногих исследований в мире, посвященных изучению последствий деградации рек и водно-болотных угодий в течение длительного периода времени и на обширной территории, результаты позволяют команде предупредить о долгосрочных последствиях новых плотин для рек. в других регионах и странах.
«Это касается не только водоплавающих птиц, но и качества рек и услуг, которые они предоставляют сообществам, расположенным ниже по течению, например, популяции рыб и речная красная камедь», - говорит профессор Кингсфорд..
Это исследование тревожит правительства Австралии и Квинсленда, которые в настоящее время настаивают на создании системы орошения в Северной Австралии. Очевидно, что строительство плотин и отвод воды опустошат наши тропические водно-болотные угодья, которые так важны для многих экосистемных услуг, которые они обеспечивают, в том числе для будущего туризма и коренных общин».
Посмотрите короткое видео об исследовании здесь: