Кто она, эта маленькая девочка-мумия? Ученые и студенты Северо-Западного университета работают над разгадкой некоторых ее тайн, в том числе о том, как ее тело было подготовлено 1900 лет назад в Египте, с какими предметами ее могли похоронить, о качестве ее костей и о том, какой материал присутствует в ее мозгу. полость.
В рамках комплексного научного исследования 27 ноября мумия была доставлена из Эванстона в Аргоннскую национальную лабораторию для проведения эксперимента по рассеянию рентгеновских лучей в течение всего дня. Это было первое подобное исследование, проведенное на человеческой мумии.
«Это уникальный эксперимент, трехмерная головоломка», - сказал Стюарт Р. Сток, профессор клеточной и молекулярной биологии в Медицинской школе Фейнберга Северо-Западного университета, руководивший синхротронным экспериментом. «У нас есть некоторые предварительные данные о различных материалах, но потребуются дни, прежде чем мы сформулируем точные ответы на наши вопросы. Мы подтвердили, что осколки в полости мозга, скорее всего, представляют собой затвердевшую смолу, а не кристаллический материал».
Римско-египетская мумия, которая находится в Гарреттско-евангелической теологической семинарии в кампусе Северо-Западного университета в Эванстоне, является одной из примерно 100 портретных мумий в мире. На этих мумиях есть чрезвычайно реалистичное изображение умершего человека, встроенное в обертки мумии и помещенное прямо на лицо человека. Римляне представили в Египте эти двухмерные портреты мертвых после почти 3000 лет идеализированных трехмерных изображений. (Вспомните Тутанхамона).
Тело маленькой девочки длиной чуть более трех футов завернуто в большое количество белья. Крайние обертки были расположены в виде богато украшенного геометрического узора из перекрывающихся ромбов, а также служат обрамлением портрета. Лицо, нарисованное пчелиным воском и пигментом, безмятежно смотрит вдаль, ее темные волосы собраны на затылке. На ней малиновая туника и золотые украшения.
Изучение этого редкого археологического объекта, принадлежащего Garrett-Evangelical, является частью междисциплинарного занятия в Северо-Западном университете, которое частично направлено на заполнение контекстуальной истории о том, откуда взялась эта мумия и кем она была.
Тринадцать студентов-материаловедов и гуманитариев изучают материалы и методы, использованные для создания как этой неповрежденной портретной мумии, так и хорошо сохранившейся коллекции римско-египетских портретов мумий для предстоящей выставки в Художественном музее Северо-Западного блока. Ранее в этом квартале класс отправился в Калифорнию, чтобы изучить портреты в музее Фиби А. Hearst Museum of Anthropology при Калифорнийском университете в Беркли, который передаст портреты в аренду Музею блоков. (В отличие от мумии Гаррета, каждый из этих портретов отделен от своей мумии.)
Студенты уже обнаружили, что портрет мумии Гарретта был составлен совсем не так, как портреты в Музее Херста, и, вероятно, сделан в другой мастерской. Эти и другие открытия, включая результаты синхротронного рентгеновского исследования мумии Гарретта, станут кульминацией выставки в Музее Блока «Раскрась глаза мягче: портреты мумий из римского Египта».
«Неповрежденные портретные мумии чрезвычайно редки, и наличие одной из них здесь, в кампусе, было откровением для класса и выставки», - сказал Марк Уолтон, профессор-исследователь материаловедения и инженерии в Инженерной школе Маккормика на Северо-Западе. Он ведет осенний четвертькласс с Тако Терпстра, доцентом кафедры классики и истории Колледжа искусств и наук Вайнберга.
Выставка «Раскрась глаза мягче» воссоединит древних соседей: мумия с портретом девушки из Хавары, места недалеко от Тебтуниса, откуда родом портреты мумий в Музее Херста. Считается, что мумия Хавара, или Гарретта, происходит из семьи с высоким статусом и была погребена в подземной камере вместе с четырьмя другими мумиями.
«Это уникальная возможность для наших студентов бакалавриата - и для меня - поработать над пониманием всего объекта, которым является эта девочка-мумия», - сказал Уолтон. «Сегодняшние мощные аналитические инструменты позволяют нам неразрушающим образом проводить археологические исследования, которые ученые не могли делать 100 лет назад».
Синхротронный эксперимент в Аргонне - это современная версия английских вечеринок «развертывания мумий» 19-го века, сказал Уолтон. Северо-западная команда сотрудничала с учеными из Аргонны и использовала чрезвычайно яркое высокоэнергетическое синхротронное рентгеновское излучение, производимое Аргоннским усовершенствованным источником фотонов, для исследования материалов и объектов внутри мумии, оставив мумию и ее оболочки нетронутыми.
«С точки зрения медицинских исследований меня интересует, что мы можем узнать о ее костной ткани», - сказал Сток. «Мы также исследуем объект в форме скарабея, ее зубы и что-то похожее на провода возле головы и ног мумии».
Перед поездкой в Аргонн в августе мумия прошла компьютерную томографию в Северо-западной мемориальной больнице, которую также возглавлял Сток. Сканирование дало исследователям трехмерную карту строения мумии и позволило им подтвердить, что девочке 5 лет (плюс-минус девять месяцев).
В Продвинутом источнике фотонов Сток и его команда направили рентгеновский луч в форме карандаша (примерно в два раза больше человеческого волоса в диаметре) на участки с высокой плотностью в мумии, которые были идентифицированы с помощью компьютерной томографии.. Теперь они будут использовать картины дифракции рентгеновских лучей в качестве «отпечатков пальцев» для идентификации каждого кристаллического материала. Например, является ли черный округлый объект, видимый на КТ, золотым объектом или камнем?
Результаты синхротронного эксперимента, компьютерной томографии и других научных анализов и исследований истории, проведенных студентами, помогут исследователям и историкам лучше понять контекст, в котором мумия Гарретта была раскопана в 1911 году, а также в римский период. практики мумификации. Кроме того, реставраторы будут использовать эту информацию для наилучшего сохранения мумии.
«В принципе, мы можем вернуться к раскопкам, которые проводились более 100 лет назад, и реконструировать их с помощью наших современных методов анализа», - сказал Уолтон. «Вся информация, которую мы найдем, поможет нам обогатить весь исторический контекст мумии молодой девушки и римского периода в Египте».