Исследователи, впервые увидевшие детеныша глубоководного осьминога «дамбо», сообщают в Current Biology от 19 февраля, что молодые осьминоги выглядят и ведут себя почти как взрослые особи с того момента, как они появляются из кубышки. Осьминоги Дамбо названы так потому, что их плавники напоминают уши слона Дамбо.
«После того, как плавники были замечены, когда он был еще в ведре, стало ясно, что это был осьминог-дамбо», - говорит Элизабет Ши из Музея естественной истории Делавэра.
Исследователи идентифицировали осьминога как члена семейства Grimpoteuthis, хотя видовая принадлежность остается неясной. Ши объяснил это тем, что описания видов обычно основаны на зрелых взрослых экземплярах, часто включая черты, которые могут измениться по мере роста и взросления особи.
Соавтор исследования Тим Шэнк из Океанографического института Вудс-Хоул в Вудс-Хоул, Массачусетс, был первым, кто увидел вылупившегося детеныша в 2005 году, когда он был со-главным научным сотрудником круиза Deep Atlantic Stepping Stones, в котором использовалось дистанционное управление. транспортные средства (ROV) для исследования цепей подводных гор Новой Англии и Корнер-Райз в северо-западной Атлантике. В собранном образце он увидел что-то похожее на мячи для гольфа коричневого цвета, прикрепленные к коралловым ветвям, и собрал несколько таких.
«С каждой последующей коллекцией становилось очевидным, что это своего рода случай яйца», - говорит Шэнк. «Первые несколько были открыты и пусты, следующие два содержали внутри белую студенистую массу, а последний сбор дал образец, описанный в статье."
Когда Тим впервые вынул коралл из коробки для сбора ROV и поместил его в 5-галлонное ведро в холодильной камере, он заметил, что футляр для яиц был коричнево-коричневым с пятнистой текстурой и что футляр для яиц не был сломан. К тому времени, когда он вытащил ведро из холодильной камеры и осмотрел ящик для яиц, он был открыт, и часть детеныша была частично обнажена.
Поначалу детеныш почти не двигался, если вообще двигался. Но после того, как детеныш полностью вышел из контейнера и был доставлен в лабораторию, он плавал около 10 минут, что исследователи засняли на пленку.
Позже исследователи использовали магнитно-резонансную томографию (МРТ), чтобы изучить анатомию детеныша. Основываясь на этих выводах, они смогли отнести образец к роду Grimpoteuthis.
«Виртуальное исследование и 3D-реконструкция внутренней анатомии этого глубоководного существа были особенно показательными», - говорит соавтор исследования Александр Циглер из Рейнского университета Фридриха-Вильгельма в Бонне в Германии.«Я был впечатлен сложностью центральной нервной системы и относительными размерами плавников и внутренней оболочки. Однако для меня как зоолога самым интересным аспектом нашего открытия остается тесное взаимодействие между яйцом дамбо и глубоководным морской коралл-хозяин."
Наблюдаемое поведение и высокий уровень развития органов показали, что вылупившиеся детеныши полностью сформированы с самого начала, со всеми характеристиками, необходимыми для плавания в плавниках, визуального и химического восприятия окружающей среды и поимки добычи. Внутренний желточный мешок дает птенцам немного времени, чтобы успешно перекусить. В целом, как они сообщают, данные показывают, что осьминоги-тупицы вылупляются как дееспособные молодые особи.
«Мы знали, что взрослые особи преимущественно бентопелагические, что самки откладывают яйца на дно океана и что яйца осьминогов бывают разных размеров, цветов и текстур», - говорит Ши. «Наша работа соединяет точки между конкретным яйцом, конкретным кораллом и конкретным осьминогом."
Исследователи говорят, что эти находки теперь можно использовать в визуальных исследованиях морских глубин, а также в физических исследованиях музейных коллекций.