Исследователи из университетов Эксетера и Кембриджа пролили свет на то, почему некоторые виды не могут отличить свое собственное потомство от потомства незваных гостей, забравшихся в их гнезда.
Ранее было замечено, что родители часто неспособны распознать генетические различия между своим потомством и потомством другого родителя в их гнезде. Это первое исследование, показывающее, как эта удивительная неспособность могла возникнуть благодаря явлению, известному как эффект Крозье. Чтобы этот эффект работал, крайне важно, чтобы особи могли действовать в течение своей жизни как хозяева, так и паразиты.
Родители могут обнаружить потомство чужой «кукушки», сравнив его генетические особенности со своими собственными. У исследованных ос-землекопов отвержение связано со значительной тратой ресурсов, потому что потомство выбрасывается из гнезда вместе с частью пищи, которая была для него предоставлена.
Ученые выяснили, каким будет эффект наличия редкого генетического признака, используемого для идентификации паразитического потомства, по сравнению с обычным признаком.
Они показали, что, поскольку осы с редкой особенностью реже совпадают с другими осами, они будут вовлечены в большее количество расточительных взаимодействий отказа. Поскольку отличие является недостатком, более редкие генетические особенности, связанные с узнаванием, могли исчезнуть, так что все выглядят одинаково. Распознавание, основанное на генетических особенностях, тогда не может произойти.
Исследование опубликовано в журнале Current Biology и частично финансировалось Исследовательским советом по окружающей среде.
Ведущий автор профессор Джереми Филд из Университета Эксетера сказал: «Самки многих видов передают свое потомство на попечение других родителей, перекладывая усилия по воспитанию потомства. Несмотря на генетические различия, родители часто неспособны отличающие паразитическое потомство от своего собственного, и не в состоянии отвергнуть их на этом основании.
"Мы исследовали, как могла возникнуть эта неспособность распознавать генетические различия, наблюдая явление у ос-копателей, которые, помимо откладывания яиц в собственных норах, часто заходят в норы друг друга и заменяют яйцо хозяина на другое. Это приводит либо к неприятию чужого потомства, либо к принятию, когда хозяин продолжает доставлять пищу, как если бы потомство было его собственным."
Гнездовой паразитизм, когда одни особи отдают свое потомство на попечение других родителей в надежде, что они его вырастят, наблюдается у многих видов насекомых, птиц и рыб.
Затем исследователи в экспериментальном порядке поместили чужеродное потомство в норы других ос. Они показали, что не было никакой разницы между частотой отвержения чужого и собственного потомства, предполагая, что осы-хозяева действительно неспособны обнаружить разницу.
Д-р Уильям Фостер из Кембриджского университета сказал: «Мы показываем, что генетические различия между потомством паразита и хозяином не влияют на отторжение, и что могут быть ответственны другие факторы, такие как разница в возрасте между потомством хозяина. потомство и потомство паразита».
Выводы могут объяснить, почему другие организмы, в том числе многие виды птиц, также часто неспособны определить разницу между своим потомством и потомством паразита.