Группа ученых во главе с Тоби Дейли-Энгелем из Технологического института Флориды подтвердила после десятилетий неопределенности, что шестижаберные акулы, обитающие в Атлантическом океане, отличаются от своих собратьев в Индийском и Тихом океанах.
Новый вид получил новое название: атлантическая шестижаберная акула.
Шестижаберные акулы, чьи предки датируются более чем 250 миллионами лет назад, задолго до появления динозавров, являются одними из древнейших существ на Земле. Тем не менее тот факт, что они обитают на экстремальных глубинах океана, иногда в тысячах футов ниже поверхности, делает их особенно сложными для изучения.
Используя 1310 пар оснований двух митохондриальных генов, Дейли-Энгель, доцент биологических наук Флоридского технологического института, и его коллеги из MarAlliance в Белизе, Прибрежной и морской лаборатории Университета штата Флорида в Терезе, Флорида, и Национальная служба морского рыболовства Юго-восточного научного центра рыболовства в Панама-Сити определила, что существует достаточно генетических различий между тем, что долгое время считалось одним видом, Hexanchus nakamurai, чтобы переименовать атлантическую разновидность Hexanchus vitulus..
Мы показали, что шестижаберные в Атлантике на самом деле сильно отличаются от шестижаберных в Индийском и Тихом океанах на молекулярном уровне, до такой степени, что становится очевидным, что это другой вид, даже если они выглядят очень похоже на невооруженный глаз», - сказал Дейли-Энгель.
Их выводы были опубликованы в журнале Marine Biodiversity.
p>Имея длину до 6 футов, атлантические шестижаберные акулы намного меньше своих индо-тихоокеанских родственников, которые могут достигать 15 футов и более. У них уникальные пилообразные нижние зубы и шесть жаберных щелей, как следует из их названия. У большинства акул пять жаберных щелей.
С их новой классификацией у атлантических шестижаберных акул теперь будет больше шансов на долгосрочное выживание, отметил Дейли-Энгель.
"Поскольку мы теперь знаем, что есть два уникальных вида, мы чувствуем общую изменчивость популяций шестижаберных. Мы понимаем, что если мы переловим один из них, они не будут пополняться из других мест в мире", сказала она.
И это еще одно преимущество этого исследования: лучшее понимание разнообразия акул.
«Особенно разнообразие в глубинах океана, - сказал Дейли-Энгель, - о котором мы мало что знаем».