Если прогнозы таяния антарктических морских льдов до 2100 года верны, исчезающий ландшафт лишит императорских пингвинов их мест размножения и кормления и поставит под угрозу популяции. Но, как и другие виды, которые мигрируют, чтобы избежать гнева изменения климата, можно ли пощадить этих знаковых животных, просто переехав в новые места?
Согласно новому исследованию, проведенному Океанографическим институтом Вудс-Хоул (WHOI), они не могут. Ученые сообщают, что рассредоточение может помочь сохранить глобальную популяцию императорских пингвинов в течение ограниченного времени, но, поскольку состояние морского льда продолжает ухудшаться, 54 колонии, существующие сегодня, столкнутся с разрушительным сокращением к концу этого века. Они говорят, что императорский пингвин должен быть внесен в список исчезающих видов. Исследование было опубликовано в выпуске журнала Biological Conservation от 6 июня 2017 года.
Из предыдущих исследований мы знаем, что морской лед является ключевым фактором окружающей среды в истории жизни императорских пингвинов, и что пятидесятипроцентное сокращение, которое мы наблюдали в популяциях Pointe Géologie вдоль антарктического побережья с 1950-х годов, совпадает с более теплым климатом и сокращением морского льда», - сказала Стефани Женуврье, биолог WHOI и ведущий автор исследования. «Но чего мы не знали, так это того, может ли расселение предотвратить или даже обратить вспять будущее глобальное население. Основываясь на этом исследовании, мы пришли к выводу, что перспективы выглядят мрачными в конце 2100 года, с прогнозируемым сокращением глобального населения всего на 40 человек. процента и до 99 процентов в течение трех поколений. Учитывая эту точку зрения, мы утверждаем, что императорский пингвин заслуживает защиты в соответствии с Законом об исчезающих видах».
Отношения между императорскими пингвинами и морским льдом хрупкие: слишком мало морского льда снижает доступность мест размножения и добычи; слишком много морского льда означает более длительные охотничьи походы для взрослых особей, что, в свою очередь, означает более низкую норму кормления для птенцов. Только в последние несколько лет ученые узнали о способности пингвинов мигрировать в места с потенциально более оптимальными условиями морского льда.
«До 2014 года наши исследования воздействия изменения климата на этих животных не учитывали перемещения среди популяций», - сказал Женуврье. «Но между тем и сейчас ряд спутниковых снимков и генетических исследований подтвердили их способность к расселению, так что это была важная новая переменная для работы в уравнении».
Чтобы определить, поможет ли миграция в конечном итоге защитить императорских пингвинов от сокращения популяции, Женуврие работал с математиками, чтобы разработать сложную демографическую модель колоний пингвинов на основе данных, собранных в Пуэнт-Геологи, одном из немногих мест, где долгое время жили императорские пингвины. были проведены исследования пингвинов.
Модель отслеживает связь между популяциями пингвинов, когда они рискуют перебраться в новые места обитания с лучшими условиями морского льда.«Как будто мы добавили дороги между городами, в которых живут пингвины, и теперь можем видеть, что происходит, когда они путешествуют между ними», - сказала она.
Использовался ряд входных данных модели, включая расстояние рассредоточения пингвинов, поведение и скорость миграции. Модель также учитывает прогнозы морского льда на конец века, полученные с помощью моделей прогнозирования климата, чтобы предсказать судьбу каждой колонии.
По словам Шей Вульф, директора по науке о климате Центра биологического разнообразия, новая техника моделирования является ключом к информированию политики в отношении «крайне необходимой защиты» императорского пингвина.
«Исследования доктора Женуврие были в авангарде нашего понимания того, как изменение климата влияет на этих животных сейчас и в будущем», - сказала она. «Императорские пингвины захватывают наше воображение, потому что они преданные родители и стойкие к выживанию. Эта работа является еще одним тревожным сигналом о том, что нам нужно быстро сократить выбросы углекислого газа, если у императорских пингвинов будет будущее."
Одним из удивительных аспектов исследования, по словам Женуврие, был широкий диапазон реакций пингвинов на различные сценарии расселения, представленные в модели. В некоторых случаях рассредоточение увеличило популяцию, тогда как в других случаях оно привело к резкому сокращению.
«Мы наблюдали устойчивую популяцию до 2036 года, после чего произошло «экологическое спасение», которое обратило вспять ожидаемое снижение, ожидаемое без рассеивания примерно на десятилетний период», - пояснила она. «В то время пингвины сделали мудрый выбор с точки зрения выбора среды обитания самого высокого качества, до которой они могли добраться. Но «спасение» было недолгим и начало стремительно падать в 2046 году. нарисовали очень мрачную картину до 2100 года, независимо от того, как далеко путешествовали пингвины или насколько мудрым был их выбор среды обитания».
Исследователи пришли к выводу, что, хотя в некоторых случаях рассредоточение может быть очень мощной реакцией на изменение климата, прогнозируемый ускоренный темп таяния льда в Антарктиде создает сложную динамику. Изменение климата непостоянно, поэтому даже если императорские пингвины переместятся в места с лучшими ледовыми условиями, эти условия могут резко измениться из года в год.
Новые результаты помогут проинформировать об обзоре научного статуса, начатом в 2014 году Службой рыболовства и дикой природы США, целью которого является определение того, следует ли защищать императорских пингвинов в соответствии с Законом об исчезающих видах. Вольф рассматривает исследование как подтверждение того, что изменение климата подвергает животных опасности, и поэтому согласен с Женуврье в том, что защита необходима. «Решения по защите видов в соответствии с Законом должны основываться на науке, а не на политике, поэтому мы надеемся, что Служба рыболовства и дикой природы прислушается к науке и предоставит императорским пингвинам ту защиту, которой они заслуживают», - сказала она.
Jenouvrier соглашается и считает, что добавление императорских пингвинов в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, может помочь достичь ряда целей. Например, это, вероятно, вызовет новые правила рыболовства в Южном океане и подчеркнет необходимость новых глобальных стратегий сохранения. Это также может помочь повысить осведомленность общественности и «информировать людей о последствиях изменения климата», что, в свою очередь, может помочь сократить выбросы. И это может подстегнуть потребность в дополнительных исследованиях императорских пингвинов - то, что она уже присматривается к будущему.
«Хотя мы узнали, что расселение не меняет окончательную судьбу этих животных, - сказала она, - нам нужно лучше понять динамику того, что происходит, когда они рассеиваются. Для этого мы необходимо пометить пингвинов из нескольких колоний и наблюдать за ними. В конце концов, мы также хотим понять, смогут ли популяции в конечном итоге адаптироваться к изменению морского льда, и, в более общем плане, как они будут реагировать на изменение ландшафта с точки зрения размножения и других этапов жизненного цикла."