Обнаружение тела 10-летнего ребенка в древнеримском поселении в Италии свидетельствует о том, что были приняты меры, чтобы ребенок, возможно, зараженный малярией, не восстал из мертвых и не заразил живых.
Останки скелета, обнаруженные археологами из Университета Аризоны и Стэнфордского университета вместе с археологами из Италии, включали череп с камнем, намеренно вставленным в рот. Исследователи полагают, что камень мог быть помещен туда как часть похоронного ритуала, предназначенного для сдерживания болезни и самого тела.
Это необычное, так называемое «вампирское захоронение» было обнаружено летом в коммуне Луньяно-ин-Теверина в итальянском регионе Умбрия, где археолог из Австралии Дэвид Сорен руководил археологическими раскопками с 1987 года.
«Я никогда не видел ничего подобного. Это очень жутко и странно», - сказал Сорен, профессор Регентов в Школе антропологии UA и факультете религиоведения и классики. «Местные жители называют его «Вампир из Луньяно»».
Открытие было сделано в La Necropoli dei Bambini, или Кладбище младенцев, которое датируется серединой пятого века, когда смертельная вспышка малярии охватила этот район, убив многих уязвимых младенцев и маленьких детей. Тела молодых жертв были захоронены на месте заброшенной римской виллы, построенной в конце I века до н.э.
До сих пор археологи считали, что кладбище предназначено специально для младенцев, малышей и нерожденных зародышей; при предыдущих раскопках более 50 захоронений 3-летняя девочка была самым старшим из найденных детей.
Находка 10-летнего ребенка, возраст которого был определен на основе развития зубов, но чей пол неизвестен, предполагает, что кладбище могло использоваться и для детей старшего возраста, сказал биоархеолог Джордан Уилсон, UA докторант антропологии, который проанализировал скелетные останки в Италии.
«Есть участки кладбища, которые мы еще не раскопали, поэтому мы не знаем, найдем ли мы других детей постарше», - сказал Уилсон.
Директор раскопок Дэвид Пикель, который имеет степень магистра классической археологии в Австралии и сейчас учится в докторантуре Стэнфорда, сказал, что это открытие может рассказать исследователям гораздо больше о разрушительной эпидемии малярии, которая почти поразила Умбрию. 1 500 лет назад, а также реакцию сообщества на него.
«Учитывая возраст этого ребенка и его уникальное отложение, с камнем, помещенным в его или ее рот, на данный момент это представляет собой аномалию на уже ненормальном кладбище», - сказал Пикель.«Это еще раз подчеркивает, насколько уникальным является младенческое - или, скорее, детское - кладбище в Луньяно».
Колдовство как средство борьбы с болезнями
В ходе предыдущих раскопок на Кладбище младенцев археологи обнаружили кости младенцев и малышей, а также такие предметы, как когти ворона, кости жаб, бронзовые котлы, наполненные пеплом, и останки щенков, которые, по-видимому, были принесены в жертву. связанных с колдовством и магией. Кроме того, на теле 3-летней девочки были камни, отягощавшие ее руки и ноги - практика, которая использовалась в разных культурах на протяжении всей истории, чтобы держать умерших в могилах.
«Мы знаем, что римляне были очень обеспокоены этим и даже дошли до того, чтобы использовать колдовство, чтобы предотвратить выход зла - всего, что загрязняет тело», - сказал Сорен..
"Злом" в случае младенцев и малышей, обнаруженных в Луньяно, была малярия, считал Сорен. Анализ ДНК нескольких из раскопанных костей подтвердил его теорию.
Хотя останки 10-летнего ребенка еще не подверглись анализу ДНК, у ребенка был абсцесс зуба - побочный эффект малярии - что предполагает, что он или она, возможно, также стал жертвой болезни, сказал Уилсон.
Ребенок был одним из пяти новых захоронений, обнаруженных на кладбище за лето. Тело было найдено лежащим на левом боку в импровизированной гробнице, созданной двумя большими черепичными крышами, прислоненными к стене, - захоронение в стиле алла капучино, типичное для римской Италии.
Зная, что для этого захоронения использовались две большие черепицы, я ожидал, что внутри будет найдено что-то уникальное, возможно, «двойное погребение» - нередкое явление для этого кладбища - когда в одном захоронении находятся два человека, - сказал Пикель. «Однако после снятия черепицы нам сразу стало ясно, что мы имеем дело с пожилым человеком».
Открытое положение челюсти ребенка, которая не открылась бы естественным образом во время разложения, если бы тело лежало на боку, предполагает, что камень был намеренно вставлен в рот после смерти, сказал Уилсон. Следы зубов на поверхности камня являются еще одним доказательством того, что он был помещен целенаправленно.
10-летний ребенок первым на кладбище был найден с камнем во рту. Подобные захоронения были зарегистрированы в других местах, в том числе в Венеции, где в 2009 году была найдена пожилая женщина XVI века, прозванная «Венецианским вампиром», с кирпичом во рту. В Нортгемптоншире, Англия, в 2017 году взрослый мужчина из третий или четвертый век был найден погребенным лицом вниз с удаленным языком и замененным камнем.
Эти типы захоронений часто называют захоронениями вампиров, поскольку они связаны с верой в то, что мертвые могут воскреснуть. Другие примеры захоронений вампиров на протяжении всей истории включают тела, которые приковывали к земле через сердце или расчленяли перед погребением.
Это очень необычное погребальное лечение, которое вы видите в различных формах в разных культурах, особенно в римском мире, что может указывать на то, что существовал страх, что этот человек может воскреснуть из мертвых и попытаться распространить болезнь. живым, - сказал Уилсон.
Археологи вернутся в Луньяно следующим летом, чтобы завершить раскопки кладбища и узнать больше о темных временах в истории.
«Это очень человеческое дело - иметь сложные чувства по поводу мертвых и задаваться вопросом, действительно ли это конец», - сказал Уилсон. «Каждый раз, когда вы можете посмотреть на захоронения, они имеют большое значение, потому что открывают окно в древние умы. У нас в биоархеологии есть поговорка: «Мертвые себя не хоронят». Мы можем многое рассказать о верованиях и надеждах людей и по тому, как они обращаются с умершими».