Для знаковых ландшафтов, таких как Гранд-Каньон или Аппалачи, геологические особенности являются неотъемлемой частью их привлекательности. Тем не менее, несмотря на кажущуюся неизменность скал, пещер, окаменелостей и других геологических достопримечательностей, эти особенности удивительно уязвимы для повреждения или разрушения. В США растет осознание того, что геологические ресурсы Америки представляют собой общее наследие, которое необходимо сохранить, и что это может принести значительные экономические и социальные выгоды.
Понятие общей геологической летописи занимает центральное место в концепции геонаследия: идея о том, что люди, ландшафты и процессы, сформировавшие и продолжающие формировать нашу планету, взаимосвязаны. Способы защиты и популяризации геонаследия Америки, а также выгоды от этого будут в центре внимания двух сессий докладов, представленных завтра на ежегодном собрании Геологического общества Америки в Фениксе.
«Единственным свидетельством долгой истории Земли являются горные породы. Они могут сильно различаться от места к месту, поэтому крайне важно сохранить это наследие», - говорит Том Касадевалл, почетный ученый Геологической службы США и председатель Консультативная группа США по геонаследию и геопаркам, спонсируемая Национальной академией наук. «Объекты геонаследия имеют решающее значение для распространения научных и общественных знаний о таких важных темах, как природные опасности, эволюция жизни и запасы энергии и полезных ископаемых в нашей стране».
В США объекты геологического значения охраняются на различных уровнях управления и находятся в ведении многочисленных федеральных агентств по управлению земельными ресурсами, включая Службу национальных парков, Бюро по управлению земельными ресурсами и Управление по землеустройству США. S. Лесная служба, а также государственные, племенные и местные образования. «В последнее десятилетие интерес к развитию объектов геонаследия возрастает, - говорит Касадеваль. «Я лично убедился в экономических, образовательных и социальных преимуществах, которые может принести туризм, связанный с геологией, и я считаю, что такой подход может принести пользу большему количеству американских сообществ».
Государственные геологические службы играют ведущую роль в развитии и продвижении геологических объектов и образовательных программ по всей стране, по словам Касадеваля. Во Флориде геолог штата имеет право назначать геологические участки штата, которые считаются важными для научных исследований, а также для понимания общественностью геологической истории штата. На сегодняшний день определены четыре таких участка.
В центральных Аппалачах Университет Западной Вирджинии, Геолого-экономическая служба Западной Вирджинии и Геологическая служба США разработали лагерь Appalachian Geo-STEM, где старшеклассники могут заниматься науками о Земле посредством приключенческих образовательных мероприятий на открытом воздухе. Университет также работает с тремя южными округами над созданием Аппалачского геопарка, в котором представлены уголь, пещеры, реки и другие природные атрибуты региона, а также то, как они лежат в основе местной культуры.
Многие государственные опросы также распространяют образовательные материалы, разрабатывают гео-туры, публикуют блоги и помогают каталогизировать атрибуты геосайтов для руководства развитием туризма. «Государственные геологические исследования играют жизненно важную роль в переводе геологического происхождения интересных объектов в термины, понятные не ученым», - говорит Нелия Данбар, геолог штата Нью-Мексико.
В Техасе Бюро экономической геологии начало несколько образовательных инициатив, в том числе техасский проект GeoSign, для популяризации геонаследия в штате Одинокая звезда. Геологическая служба Аризоны в настоящее время каталогизирует более 1500 неопубликованных геологических и горнодобывающих документов, связанных с зоной национального наследия долины Санта-Крус, которая была создана ранее в этом году. А Бюро геологии и минеральных ресурсов Нью-Мексико разрабатывает «электронные материалы», чтобы помочь любознательным посетителям понять истории красивых пейзажей штата и ценных ресурсов, таких как бирюза, которые так тесно переплетены с богатой культурной историей Нью-Мексико.
«Растущее осознание силы подхода «геонаследия» предоставило нам путь к повышению осведомленности о связях между геологией и историей человечества», - говорит Данбар. «Мы с нетерпением ждем расширения нашего охвата и актуальности благодаря этому новому направлению».